“信息高速公路”通车在即


·钟锦江·


  去年年底，美国副总统宣布，美国政府关于“信息高速公路”的政策已初步成型
。从今年起，“信息高速公路”将进入实验阶段。此举标志着由美国领导的一场新
的信息革命即将来临。
  “信息高速公路”的英文为Information Superhighway，其正式名称是“全国信
息基础设施”。这一信息基础设施的名称、术语和设计都借鉴了美国人常常引以为
自豪的、由本世纪五十年开始建造的、通往美国每一个角落的州际高速公路。
  建设“信息高速公路”，其重要的意义在于，它将带领人们进入一种全新的、梦
寐以求的生活方式。多媒体(Multimedia)技术的应用将大大丰富人们的生活，并且
为人们日常生活和工作提供极大方便。
  现有的电视、电话、计算机等互不相连，自成一体，相互间不能沟通，作用大大
受到限制，而多媒体技术不仅能集电视、电脑、录像机、游戏机的各种功能于一体
，而且还能使声象技术、通讯技术具有“智能”，即可以进行信息双向交流。以后
人们不必分别购买电视、电话、电脑、传真机、录像机等等办公及家用电器，而只
需有一多媒体计算机即可。多媒体计算机还具有一个声象图书馆的功能，人们可以
欣赏各种声象资料，阅读图、文、声并茂的电子杂志，而且还可以向信息中心订购
各种节目。人们将不需要租录像带，所有录像带都可以通过有线电视公司点播。分
布在各地的朋友可以从各自的多媒体机上玩同一个游戏，如打桥牌、下棋等，可以
观赏同一场球赛，并相互讨论。
 其次，多媒体技术将使人们盼望已久的电视电话成为现实。学生可以不必到学校上
课而在家里完成学业，还可通过电视同老师讨论问题。人们在家中就可办公。通过
电视电话会议，人们足不出户便可参加全国性讨论。计算机辅助设计将更为直观、
形象。人们还可利用计算机制成更加逼真的动画片，绘出更精美的图画，谱出更美
妙的音乐。更为奇妙的是，虚拟现实(Virtual Reality)技术将引领人类进入幻想的
世界。
  在多媒体时代，人们还可透过电视购物。你想买一辆汽车，可以立即通过电视让
厂商把你所需要的型号、品牌、性能、技术指标及价格等资料一一显示出来，并可
要求多家厂商提供资料以作比较，如果决定购买，只要按一下电视按钮，商品就被
送上门来。
  “信息高速公路”也将使一些行业受到损失，例如，邮政业务将显著减少，因为
公司和个人可以通过网络以电子邮件寄信件，报告、公文等，不必通过邮局。此外
还有象广播电台、录像带出租店、报纸、出版、快递等行业的营业也将下降，但是
如果它们以某种形式加入这个网络，或许还能在未来的信息高速公路上保有一席之
地。
  美国“信息高速公路”的框架设计和法规制订工作由政府负责，而具体的建设任
务则依赖于私营电信工业和有线电视网，在政府的推动下，美国电信业在去年显得
空前活跃，有关电信业的股票大涨，许多电话与影视、音乐公司进行跨州合并，试
图占领未来的多媒体产品市场。
  由于多媒体需要更高级的光纤材料来传送数据，同时需要速度更快，内存更多，
威力更大的电脑及软件来处理数据。因此，“信息高速公路”将带动材料工业、电
子工业及电信电业的巨大发展。
  多媒体计算机市场潜力巨大。据估计，一九九二年北美多媒体市场为三十八亿美
元，到一九九五年将达到一百三十亿美元。这一潜在巨大市场使全球各大电子公司
纷纷加入多媒体技术的角逐。美国《幸福》杂志指出，“信息高速公路”将引发一
场信息技术大战。
  现在，美国建设“信息高速公路”的技术已经基本成熟，只需作商业化调整和试
验就可资应用。工业界人士预计，“信息高速公路”从今年开始进入实验阶段。一
九九五年至一九九六年将建成较大规模的网络，到二零零零年，这条“公路”将通
到美国大部分地区，经济学家普遍认为，如果这条“高速公路”建设成功，美国经
济将在下一世纪出现新的飞跃。
  我深信，在不久的将来，全世界所有的人都将乘坐多媒体时代的“列车”，沿着
“信息高速公路”奔向更加美好的明天。□