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７起难忘的大规模歇斯底里事例
１．欧洲舞蹈狂（１３７４）
事情发生在１３７４年的德国亚琛市。一群流浪者在街上一
边走一边跳舞，他们扭呀，踢呀，跳呀，从一个城市跳到另
一个城市，他们还不时地发出尖叫、叹息声，嘴上唾沫四溅，
双手撕扯着衣服。奇怪的是这种疯狂的行动居然对围观的人
产生巨大的吸引力。他们纷纷加入舞蹈的行列，连荷兰的麦
茨和斯特拉斯堡市也受到影响。音乐家们昼夜不停地为舞蹈
者们伴奏，试图用节奏使他们激动的情绪平静下来，但结果
适得其反。舞蹈者们变得益发疯狂，而且参加人越来越多。一
些教徒们想用宗教活动，甚至包括跳宗教舞来抵御这股狂热
的浪潮。一直到十六世纪初，一个名叫派勒塞尔萨斯的医生
运用冷水治疗法才使疯狂的舞蹈者们逐渐平静下来。
２．令人惊恐的广播节目
１９３８年奥尔森·威尔茨准备组织信使剧团演员在万圣
节前夕播出广播剧《星球大战》。这个关于火星人进攻地球的
科学幻想故事是由霍华德·科克根据Ｈ.Ｇ·威尔斯的同名
小说改编的。奥尔森的同事都反对播出该剧，认为内容"太
荒诞"、"太离奇"，因而无法吸引听众。但奥尔森仍然坚持己
见。为了使它更具有真实的效果，他将美国西北部的一个地
区定为故事发生的地点。成千上万个在收音机旁的美国听众
听到了记者同惊慌的物理学家们的谈话，听到了现场报道火
星人的登陆情况，听到了火星人用光杀记者的消息，还听到
了政府官员对严重的局势发布的一个个公告。虽然在广播剧
中有好几处明确地说明该剧纯属虚构，但在那一年夏季和秋
季里听惯了欧洲战事公告的美国人中，仍有很多人信以为真。
在新泽西州的希尔赛德，一名男子撞进警察局向警察索取防
毒面具，说是"为了免遭那些可怕的火星人喷出的毒气的伤
害"。在匹兹堡，一个男子回到家里，发现妻子正准备服毒自
杀，她大声叫道："我宁愿自杀，也不愿意死在那些可怕的火
星人手里。"当广播里报道一只毒气弹击中新泽西州纽瓦克市
时，该市有１５个居民因过度恐惧而被送入医院治疗。１０辆警
车和１辆急救车被调往该市克林登希尔地区。另据报道，２个
心脏病发作的病人被送入堪萨斯医院。到处人心惶惶。直到
第二天人们的歇斯底里情绪才趋于平静。面对一大批感到上
当而变得愤怒的听众，威尔斯明智地躲了起来。联邦广播协
会称这一节目是"令人遗憾的"，但专栏作家多萝西·汤普森
则在文中写道："广播中没有一处是可信的。"
３．马通市麻醉师的幽灵
１９４４年９月２日，伊利诺斯州马通市的日报头版头条新
闻是"逍遥的麻醉幽灵"，该报道说："科尔宾太太和女儿是
第一批受害者。"前一天夜晚，科尔宾在外工作，科尔宾太太
（名字是虚构）和她的女儿突然醒来，闻到一种从窗外扑进的
令人作呕的香味。科尔宾太太刚想起床，可发现自己的腿和
身体无法动弹。她大声地喊醒了一个邻居，然后邻居又去把
科尔宾叫回。科尔宾刚走进房子，就看见站着一个身穿深色
衣服、头上戴着一顶帽子的人。科尔宾赶紧上去，可那个奇
怪的人逃走了。这时科尔宾太太的身体和腿恢复了知觉，已
可以行动。第二天晚上又有一名女子打电话给警察局，诉说
了同样的经历。在以后的１２天里，马通市总共有２４个女子
报告了这类事件。每次都闻到这种令人恶心、使人身体瘫痪
和嘴唇肿大的气味。她们都说这气味很像一种廉价的香水和
腐败的花草发出的气味。许多人还说看见这个幽灵，并听到
他拨动这种气体发射器的声音。警察分析这人可能是个色狼，
是个疯狂的科学家，或是个在化学部队服役过的退役军人。他
们在各处布下了天罗地网，但并没有发现任何新的情况。最
后他们提出可能根本不存在这样一个麻醉幽灵。几年后，调
查此事的心理学家得出的结论是：这多起事件纯属一些家庭
妇女的大惊小怪，均系她们同参军的丈夫长期分离而产生的
焦虑所至。
４．芝加哥破坏汽车玻璃事件
１９５４年３月２３日的西雅图日报报道了一则消息：该市
以北８０哩处发生了一起奇怪的破坏汽车事件。一位车主向警
察报告说在他汽车的挡风玻璃上有人刻了许多小洞，其中大
的有一片指甲那么大。在以后的３个星期里，在那个地区，还
发生了类似的事件。４月１４日早晨，在另一个离西雅图市６５
哩的小城也有同样的事件发生。到那天下午，第三个城市--
离西雅图４５哩--也有同样的事情。西雅图市则是在那天清
晨出现了这种破坏活动。警方接到２４２个电话，共报告了有
３，０００辆车子遭破坏。那天夜里市长打电话给州长和总统，要
求给予帮助。究竟是什么原因？有人说是小流星撞击所致，也
有人说是沙蚤蛋孵化所致。而更多的人则相信是埃尼威托克
·艾托尔试验场的氢弹爆炸的散落物造成的。但最大的可能
还是无事自忧。由于人们内心对核试验的担忧而爆发出这种
歇斯底里的举动。那年６月，华盛顿大学派出一个调查小组，
经调查发现所有这类挡风玻璃的损坏全部是属于老化造成。
此外，一些司机们所说的挡风玻璃和车盖上发现的金属屑原
来只是些飘落的煤粒。这种现象在西雅图地区已存在多年。４
月１４日后的两天里，只有不到１０起这类事件，以后到１８日
再也没有一启发生。有些报纸分析认为，一些报案者可能一
开始只是从侧面而不是从正面仔细地查看挡风玻璃。
５．东非的奇怪疾病（１９６２-１９６３）
１９６２年-１９６３年，东非，主要是乌干达和坦桑尼亚的维
多利亚湖区域流行一种奇怪的疾病，在那儿的布古拜地区内
很多村民莫名片妙地捧腹大笑，而且笑而不止。在乌干达的
姆里尔市，一些居民染上了一种前所未闻的"奔跑症"，患上
该病的人会疯狂地奔跑，而且常常是边跑边抓鸡，一直跑到
精AE?力尽地倒下为止。这类现象持续了好几个星期，当地的
部落酋长称之为魔鬼在作祟。
６．英国女子学校的歇斯底里症（１９６６）
１９６６年一个星期四的早晨，在兰开郡布莱克本的英国教
会女子学校的教室和楼道内，学生们都在三三两两地议论着
前一天发生的一件怪事。这件事使国王举办的宗教仪式大煞
风景。参加仪式的学生们由于连续站立３个小时，其中２６名
感到头晕眼花。为了防止晕倒，她们走出队列，躺在地上。第
二天返校后，上课铃打响后两个小时内又有１０位学生突然感
到头晕，老师让她们躺在走廊的地板上，课间休息时，校内
５４０个学生中的大部分都经过走廊，她们目睹了这些患病的
同学。没过多久，许多学生相继晕倒，到那天放学时竟有１００
多个学生被送进医院，她们感到头昏目眩，发冷，头疼并呕
吐。到星期一，学校只能停课，因为又有７５个学生出现类似
的症状，其中５４人需要住院急救。星期五整整一天，各个教
室都被擦洗了一遍。星期一重新复课时，又有５８个病例，不
过这是最后一批。医学专家们认为，布莱克本地区近期爆发
的小儿麻痹症造成了普遍的紧张心理，再加上宗教仪式上发
生的晕倒事情，更加剧这种病症的产生。
７．中西部的毒气事件
１９７２年３月，美国中西部大学数据处理中心受到一种莫
名片妙的气体的袭击，造成了３５名女性电脑操作人员呕吐和
昏厥。其中１０人需要急救。此后中心内的人员全部撤离，中
心当天被关闭。环境专家进行了空气测试，但什么也没发现。
而且在那些受到袭击的病人的尿样和血样中也未发现任何可
疑的情况。第二天早晨中心重新开放，又有人出现了类似的
神经性症状，因此中心再度被关。过了一天再次开放时，中
心里的女士们被告知问题产生于大片的逆温现象。由于紧张
心理的消失，此类事情就没再发生。这个所谓的大片逆温的
说法毫无根据，但却起到了镇静作用。以后的一次调查说明，
该中心的工作条件并不理想，管理人员非常严厉，工作人员
不停地进行重复性劳动，而且除了吃饭及休息时间外，互相
不能讲话，中心的外面是个建筑工地，窗外不时传来气压打
桩机的轰隆声，调查人员的结论是：由于工作条件极差，产
生了普遍的不满，并最终导致上述部分女性工作人员神经质
的症状。
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