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10个在遗嘱中作最后修改的事例
1.沙皇伊凡(死于1584年) 俄国皇帝
1572年他立下第一个遗嘱,决定把帝国的大部分疆域留
给他最喜欢的儿子伊凡。1560年妻子的去世使他神经几乎失
常。他常常莫名片妙地大发雷霆,令人感到害怕。他不仅使
俄国人民生活在极度的恐惧中,而且于1580年在一阵暴怒中
竟然杀死了他的王位继承人。在他死去的几个星期前,他又
制订了一个新的遗嘱,指定他的第二个儿子费德里亚斯为王
位继承人,此外他还出人意料地在遗嘱中敦促继承人用仁政
治国,并考虑减免老百姓的税收。
2.本杰明·富兰克林(死于1790年) 美国科学家和政治
家
富兰克林在他去世的9个月前对自己在1788年制定的
遗嘱提出了补充说明。该补充说明的字数几乎同遗嘱本身一
样多。他提出为波士顿的费城建立一个慈善信托基金,他本
人捐助9000美元,用来向已婚的年轻手工艺者提供年息为
5%的贷款。他指出,100年以后这笔资金所产生的利益将用
于公共设施建设。他还说,200年后他个人的影响应予以消
除,届时该信托基金将最终达到1800万。可不幸的是十九世
纪接连出现债务拖欠的事例,财政情况又发生变化,使得这
项宏大的计划无法实现。到1979年,波士顿只拥有320万元,
这笔钱现在被用于向医科大学生提供年息2%的贷款,费城
拥有773元,用于抵押贷款的投资。对这笔资金的最后处理
将要等到1991年。
3.保罗·思维尔(死于1818年) 美国爱国者
在他1816年的遗嘱中他提出死后分给他5个孩子每人
4000元,但在他去世的两个月前他又作了补充说明,决定把
这笔钱留给孙子孙女,但又说明他的儿子们可以在有生之年
享用这笔遗产的利息。他留给每个第三代每人500元,但有
一个孙子例外,因为他把自己的名字弗兰克改为弗兰西斯。里
维尔说:"我的财产中只能给他1元钱。"
4.P·T·巴纳姆 (死于1891年) 剧团管理人
在他1882年写的遗嘱中他留给女儿海伦每年1500元的
生活费,还把属于她已故母亲的全部物品给她。可是后来当
海伦抛弃自己的丈夫,同芝加哥的一个医生同居时,巴纳姆
觉得这给家庭带来了极大耻辱,便在遗嘱中将她一笔勾销。
1889年他对遗嘱又作了部分修改,提出留给海伦一块在科罗
拉多州"很有价值"的地产。其实巴纳姆心里清楚,这块土
地毫无价值。但出乎意料的是后来经勘测发现这块平平的土
地底下埋藏着丰富的矿藏。因此结果海伦拥有的财富超过了
其他继承人所得的财产的总和。
5.列夫·托尔斯泰(死于1910年) 俄国作家
托尔斯泰圣徒般的思想给他的家庭带来了巨大困难。正
如他一贯反对继承遗产这类做法一样,他为自己拥有如此巨
大的财产常常感到深深的内疚。他打算把全部财产送交社会,
但他这种想法使家庭发生了严重的分裂。因此,在他生命的
最后一段日子里,极力想为自己争得一份遗产的妻子和儿子
们不断同他争吵和纠缠。虽然他讨厌立遗嘱这类做法,但为
了堵塞可能产生的任何漏洞,托尔斯泰曾先后写过好几份遗
嘱,其中最后一份是在他死前4个月时签署的。当时为了避
开家人的偷看,托尔斯泰甚至跑到森林里,在一个树桩上签
署了这个文件。最后他的地产和文学稿酬通过他家庭中唯一
的支持者--女儿莎莎,归还给"人民"。
6.J.P.莫根 (死于1913年) 美国金融家
1913年1月莫根在一次外出长途旅行前,签署了一份遗
嘱,规定将一笔25万元的财产留给他的一个"朋友"玛丽·
麦基尔文。两天后,莫根又改变了想法,他对遗嘱作了一条
修改。这次规定每年给玛丽25000元,而不是一次25万。他
为何要作此修改?是不是这两天玛丽已知道自己将可得到大
笔财产,因而突然变坏了?知道内情的人都未提及此事,3个
月后莫根在罗马逝世。
7.斯科特·菲茨杰拉德(死于1940年) 美国作家
1937年菲茨杰拉德制定了一份遗嘱,当时他正满怀信心
地准备在好莱坞一炮打红。在遗嘱中他规定的第一件事就是
"葬礼的规格应同我一生的地位相符"。但后来他写的电影剧
本并不成功,他只得重操旧业,动手完成他尚未完成的最后
一部小说《最后的一个巨头》。就在他去世前不久,他对遗嘱
作了修改。这些用铅笔写的修改词句是:"葬礼要最最简朴
......取消一切不必要的排场和开支。"结果葬礼的实际开支是
613.25元,还节余93元。
8.比利·罗斯(死于1966年) 剧团经理
来访者都注意到这名曾获巨大成功的演出经纪人,在死
去的3天前,还在牙买加医院的病床上修改遗嘱。就在这段
时间里,伊琳娜·霍尔姆--他3个前其中的一个,曾给他
送来价值40元的石蟹。这是他最爱吃的菜肴。后来伊琳娜意
外地发现在罗斯遗嘱的最后修改中,给她留下了1万元。罗
斯还留给他几个朋友的孩子每人一小笔遗产,但这几个朋友
本人却没得到分文。罗斯将他3000万元财产中的绝大部分用
于建立一个专门从事慈善事业的比利·罗斯基金,他的两个
妹妹为此大为伤心。
9.贾尼斯·乔普琳(死于1970年) 美国歌唱家
有人说贾尼斯·乔普琳是死于过量吸食海洛因。从她临
终前两天对遗嘱所作的修改,便可看出这种说法并非毫无根
据。她要求用2500元钱开一个晚会招待她的朋友,"为了使
他们在我死后还能享受一下麻醉的刺激"。此外她开列了邀请
的来客名单。她死后,飞机将她的骨灰撒在了加州的玛林县。
几天后,就在她生前经常演出的兰斯谢尔酒吧,朋友们举行
了这次通宵达旦的"告别晚会"。
10.爱德华·朗(死于1972年) 美国参议员
这位前密苏里州参议员在他去世前3天修改了遗嘱。他
决定将自己价值约77万元的遗产中的大部分留给他5岁的
外孙女。而一直要求离婚的妻子及他的女儿则每人只得到10
元钱,外加一小块地产。朗指定海伦·邓洛普为他的遗嘱执
行人,根据朗的遗嘱,这位跟随他26年的女秘书也将终生享
有每年7500元的生活津贴。朗死后,他的遗孀指控邓洛普破
坏了他们夫妻之间的感情,而邓洛普则反控朗的死是有人投
毒所致。经过尸检,并未发现有任何事实能证明邓的指控。最
后于1974年他们私下解决了纠纷。
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