兄  妹

亦舒

卜求真是一个身份特殊的记者。

她年轻、有朝气、肯做、不计报酬，求知欲强。

她不追普通新闻，她好做专题。

    老总给她一个篇幅，她找到好题材，便写上三两百，没有适当题材，便一直休息。

    幸亏宇宙日报是文艺气氛特强的一份报纸，老板本身也是文化人，否则，如何肯雇用卜求真那样的记者。

    小卜并没有让老总失望，她文笔细腻，题材特别，观察入微，令读者们拍案叫绝，她的专栏增加报纸声誉，不到一年，已成为他报挖角的对象。

求真身边有点资产，有能力的母亲爱她，供她读完大学之后还送了一层小公寓给她栖身，令她有资格做自己爱做的事。

这一天，其实是很平常的一天，唯一比较特别之处，是山顶大雾。

求真到山顶医院去探访女同事。

张幸子动了一次手术，正在复原中，心情不是十分好。

求真带了两本小说给她。

幸子转过苍白的面孔来，「是畅销书吗，我不看非畅销书。」

求真笑笑坐床边，「口味为何庸俗？」

  「多人看过说好的小说才会畅销，我为何要冒险浪资金钱时间去读冷门小说？」

这是一般消费者心情，所以红者愈红。

求真问：「伤口痛吗？」 

  「痛得要死，」文人到底是文人，「病得全世界只余痛的感觉，没有人生乐趣。」

求真叹口气，她也是文人，「会过去的，什么都会过去，再痛苦的创伤也会过去。」

「求真，我从此不能生儿育女，失去做母亲的资格。」

「算了，幸子，幼吾幼以及人之幼还不是一样，许只有更好，我随时可以陪你到孤儿院去助养十个八个不幸的孩子。」

    幸子抬起头看牢天花板，「他们会到我坟上默哀吗？」

    求真嗤一声笑出来，「恁地看不开，真是个红尘痴人，你一年又有几次到令堂墓前致敬？」

    张幸子一震，似想穿了。

    「好好休息，我明天再来。」

    「求真，谢谢你。」

    求真离开病房欲回报馆。

    她看到门外一对少年男女。

    男的约廿多岁，粗眉大眼，女的只得十七八，却秀丽可人。

    男的坐在轮椅中，一条腿打着石膏，赤着右边肩膊，自颈背至腋下，有一条长长血红疤痕，打横一针针黑色线脚，把撕裂的肌肉硬缝在一起。

    求真一看就知道这是一条刀疤，有人用牛肉刀之类的利器狠狠斫了他几刀。谁，谁这么狠心，要置他于死地？

  一定是仇家。

求真的职业病发了。

她停下脚步，躲在一角，静静窥看窃听。

只听得那少男说：「走！我不要再见你。」

那少女把住轮椅不放，「哥哥，哥哥——」

原来是兄妹，可是眉梢眼角并无相似。

少女哀告：「你不要再闯祸了，这次拣回一条命，下次不一定幸运。」

这时看护出来责备道：「你怎么到处乱走？快回病房去，还有，你，探病时间已过。」

那少年犹自向妹妹吼：「从此我同你没有关系，你不必再来。」

他的轮椅很快被看护推出视线之外。

求真看完热闹本来想离开，少女那双手吸引了她。

那时一双十指尖尖宛如玉葱般的手。

求真看看自己的大手，不由得自惭形秽，她的手背全是青筋，指节大，说得好听些，是典型艺术家手，讲的直接点，便是一双难看的手。

求真坐到女孩身边。

专业记者的目光如炬，一眼关七，打量少女。

  少女穿着帆布鞋，拿着帆布袋，白衬衫，蓝色长裙，没有什么特别之处，也正是时下一般少女打扮。

  这一身简单的衣饰价值亦可由一百元至一万元不等，照求真的估价，少女穿的是百元那种。

为什么？因为她兄弟住的是三等病房。

她的直发乌亮润泽，光可鉴人。

  上帝有时候真偏心，要给一个人好处，什么都给，自顶至踵，毫不保留。

少女便是蒙上帝恩宠的可人儿：皮肤、五官、体型，无一不美。

求真当然也见过比较不幸的人，灵魂肉体命运，都粗粗糙糙得得过且过。

求真站起来，这次真的要走了，医院里一股消毒药水味道有窒息感。

可是少女叫住她：「这位姐姐——」声音悦耳温婉。

奇怪，玉女似的她竟有个杀胚似的兄弟。

  「请问卫生间在何处？」

求真这才发觉她的粤语带着许多沪音，于是不动声色，「请跟我来。」

求真好奇了，是新移民呢，不知这对小兄妹背后有个什么样的故事，值得写吗？

很多人已经写过此类题材，但是换一个角度……

正在思量，少女已要离开，求真连忙叫住她：「小姐，你忘了拿外套。」

「呵，谢谢，谢谢。」

求真连忙打蛇随棍上，「你也来探病？刚才那个，是你兄弟？」

少女泪盈于睫，点点头。

两个女孩子一起走到医院门口。大门口只停着一辆计程车，求真便说：「让我送你一程。」

那少女并没有客套，便坐上同一部计程车。

车子朝山下驶去，约需十五分钟时间。

求真用沪语问：「刚自上海来？」

少女惊喜地拾起头，「有一年多了，你呢？」

「我是老香港，家母是上海人，我们五十年代便到此定居，」求真笑，「生活还习惯吗？」

少女感慨万千，「不习惯也得习惯。」

求真自然知道个中滋味，同情地说：「这是我的卡片，贵姓？」

「我叫盛丰。」少女接过卡片。

「我们可以说是半个同乡，有什么事，拨个电话来谈谈。」

少女笑了，「谢谢你，卜小姐。」

怎么样形容那个微笑呢？

下午，卜求真伏在办公桌上写：好似一朵淡淡的芙蓉花缓缓展开花瓣，透出芬芳一样……

形容虽俗，却没有更贴切的了。

老总过来问，「有什么好故事？」

求真拾起头来，「一对新移民兄妹，在大都会挣扎求存，哥哥堕落了，妹妹洁身自爱，好比污泥中一朵莲花。」

老总皱皱眉头，「会不会太老套？」

求真苦笑，「稍微露一丝温情出来，便是土土土。」

「你不是不知道今日读者的要求。」

「可怕。」

「是呀，找生活是越来越艰难了。」老总揶揄。

「您老的感慨已是老生常谈，陈腔滥调。」

「如能配合照片最好。」

「许多人不愿亮相。」

「看看能否说服他们。」

正如老总所说，故事比较老套，求真亦无心逼切地追下去。

可是有时记者不追故事，故事会追记者。

过了两日，求真在报馆接到一通电话。

对方用轻懦懦的沪语问: 「请问卜求真小姐在不在？」

求真马上知道这是谁，她连忙问；「是盛小姐吗？」

「没有打搅你吧？」

  「我正空闲，你如有话说，不如一齐喝杯咖啡。」

她俩约好在报馆附近的一间茶餐厅见面。

下午三时许，糕饼刚出炉，香闻十里。

盛小姐坐在记者对面。

  「你讲过的，卜小姐，如果我有话要说……」

「你尽管说好了。」

那漂亮的少女坐在那里，又不如道如何开口。

求真笑笑，指引她：「令兄出了院没有？」 

「出院了。」她有点安慰，「幸亏无恙。」

「千万不要有下一次。」

盛丰低下头。

求真十分同情她，「同这样一个兄弟一起生活，实在不容易吧？」

盛丰抬起头来，「不，不——」

  「他误交损友了，」求真感慨，「你不必替他辩白。」

盛丰睁圆大眼睛看着卜求真。

「这样下去，你势必受他影响。」

盛丰不语，低头喝咖啡。

    「在本市生活，也真不容易，」求真感喟，「物价已经很高很高了，什么都贵，薪水仍然偏低，只得节省，可是一节俭，全身上下便寒酸起来。」

    盛曼低头聆听。

「你们此刻环境如何？」

过半晌盛丰才说：「还过得去。」

「有困难大可找我商量。」

「卜小姐，你真是个善心人。」

「过奖了。」

盛丰站起来，「我有点事，我先走一步。」

求真诧异，她不是有话要说吗？

盛丰握着求真的手，「我们再联络。」

噫，怎么搞的，雷声大，雨点小，明明为说话而来，却一句话也没说而去。

也许临场退缩，难以启齿，下次熟络了一定会得倾诉心事。

求真只得目送她离去。

这时，高背座位后边传来嗤一声冷笑。

这又是谁？

求真听得轻轻一声「女张飞」。

她不怒反笑，声音太热悉了，「小郭先生。」

后边座位那个客人转过头来，可不就是她的朋友私家侦探小郭。

「你怎么在这里？」求真惊喜地问。

「报馆同事说你在这里喝茶。」

「你有事找我？」求真问。

「我路过。」

「可听到我与那位盛小姐对白？」

「所以才取笑你呀，你根本没给人家说话的机会。」

求真一怔，这倒是真的，是她冒失了。

小郭先生说下去，「身为记者，要多听少说，你怎么净说不听？」

求真说，「我想与她熟络了好缓和气氛呀。」

小郭笑，「说得也是，可惜已经失去听故事得好机会。」

求真不服气，「她会再来。」

小郭问，「凭什么？」

求真笑，「我们是同乡。」

小郭也笑，他过来坐在求真对面，「同你赌一百元她不会再来。」

求真说，「你一定输，」随即忍不住问：「何以见得？」

「这是一种直觉。」

「小郭先生，做私家侦探与记者，靠的均是直觉」

「看谁的直觉胜利。」

求真不相信小郭会有那样的闲情逸致，所以狐疑。

果然，他同求真说：「有没有空。我带你到一个地方去。」

求真马上答应下来。

小郭的小小老爷车就停在门口，轰隆轰隆地开出去，不比本市著名的电车快很多。

他们到了一个工厂区，那一带大厦的楼下统统是修车厂，传出烦躁的金属敲打声，以及烧焊气味。

求真纳罕：到这种地方来干什么？

小郭向其中一间修车工场走近，立刻有工人出来招呼。

求真忽然醒悟，小郭先生是老爷车主人，自然时常要与这种小型车厂打交道，没有什么奇怪的，来的次数多了，自然与修车工人打成一片。

    等到求真再停晴一看，又呆住了。

    迎出来与小郭先生打招呼的修车工人身段精壮，粗眉大眼，似曾相识，他正背着求真，一件破而脏的棉纱背心下是一条触目惊心的疤痕。

    求真绝对认得那条伤疤，它象一条巨大的蜈蚣似爬在那年轻人的背上。

    这年轻人是盛小姐的兄弟。

    又见他擦一擦额上的汗，前去与小郭先生攀谈。

    奇奇奇，求真在心中喊，此刻的他，一点都不象个坏青年。

    求真张大的嘴合不拢来。

    盛丰的哥哥是个修车工人，一个靠劳力堂堂正正换取酬劳的好青年。

    求真搔头皮，这是怎么回事？

    半晌，他俩交谈完毕，小郭仍向求真走来。

    他朝她笑笑。

「小郭先生  」求真心胸中有十万个为什么。 

「小姐，好的记者用双眼，不是用嘴巴。」 

求真顾不得尊严，「那年轻人是谁？」

  「他叫盛伟，是那位漂亮的盛小姐的哥哥。」

果然！

    「我到这里来修车的次数多了，因而认识了盛伟，他是一个不怕吃苦的好青年。」

求真说：「是吗，那么，他背脊那条伤疤从何而来？」

  「卜小姐，你且放弃主观，好好的想一想。」

求真想了许久，「他不幸同人结怨？」

    「不错，确有人结下下仇家，但不是盛伟。」

求真想半天，忽然灵光一闪，她看着小郭，真正惊讶了，「盛丰？」

小郭微笑，颔首，「卜小姐，你终于明白了。」

  「怎么可能？」

「为什么不可能，是因为她美丽纯洁的外表欺骗了你？」

  「盛丰是一个天使那样的少女！」   

小郭先生笑了，这次，求真也觉得她自己可笑，一个人的外表算是什么？

    小郭问她：「现在，你的结论是什么？」

    求真大奇，小郭先生象是在测验她对推理的常识，于是她娓娓道来；「两兄妹自内地到人生地疏的大都会找生活，相依为命，妹妹不幸结下仇家，哥哥为着保护她，不幸受伤——慢着，那妹妹何来那么凶狠的仇家？」

    小郭似笑非笑地看看求真，「你对那位盛小姐，还是太宽厚了。」

    求真用手托着下巴。

    「今天晚上，我会带你到一个地方去，解答你的疑窦。」

    「好，不见不散。」

    求真且先回到报馆去。

    她在办公桌上摊开白纸，一直写：一加一等于二，一加一等于三？真相永远比猜想复杂。

    老总问：「什么事，」

「一个好的记者，要用眼晴要用耳朵。」

老总答：「那当然，最坏的记者，才嘴巴夸啦啦。」 

    求真汗颜。

    「故事写成怎么样啦？」

    尚无头绪。」

    「常写常有，切莫走火入魔，以为好作品永不面世。」

    「是是是。」

    「一个月至少交一篇特稿上来。」

    「是是是。」不是没有压力的。

    晚上，求真打扮定当，等小郭来接她。

    本来很松弛的一个人，等等却紧张起来，等这回事本身是有压力的，故此聪明的女性在约会时喜欢叫男性等，让他们知道得来不易，不过她们除却聪明，最好还得长得美丽，否则谁等。

    小郭先生并没有叫她久等。

但敏感的求真已经有点食不下咽。「先去吃点东西吧。」

「喂，吃不吃没问题，小郭先生。你到底要带我去看什么西洋镜？」

小郭看一看手表，「时间还没有到，好戏尚未上场。」

求真为之气给，「小郭先生，你为人机智聪明，优点甚多，可惜患上职业病，变得神神秘秘，吞吞吐吐，难怪到今日还找不到女伴。」

没想到这句话正中小郭要害，他低头不语，黯然神伤。

求真连忙说：「对不起，我是无意的，」又懊恼，「我知道我这张嘴会害我一生。」

小郭又笑了，

他拍拍肩膀安慰她。

过了九点才出门，老爷车轰隆矗隆，差不多双倍时间才到达目的地。

那是著名的红灯区。

豪华大型夜总会如皇宫一般，车如流水。

求真心里暗呼不妙，看向小郭先生。小郭先生无奈地朝求真点点头。

求真右手拍向车门，叭地一声。

盛小姐在这种地方出没？

卜求真掉了眼镜，她还认为她是玉女。

求真尚怀有一线希望，「是被逼的吧？」

小郭先生象是听到世上最好笑的笑话一样，咧开嘴，露出雪白的牙齿来，求真知道她又犯了不可饶恕的幼稚病。

    「是，」小郭说：「为她个人的虚荣心所逼，」他叹口气，「谁会怪她呢，象她那样标致的女子，为什么晚上要睡在车房后边，白天去做清洁工作？」

    求真同小郭先生走进夜总会去。

    那地方象装修成琉璃宫似的极乐世界，令人沉醉的轻音乐不断演奏，醇酒，美人，同外边现实中的劳碌、辛苦象是一点关系也无。

    小郭先生同领班小姐很熟，他们坐下来，获得适当的招待。

不到一会儿，一个穿金色公主型晚礼服的女孩子洋洋潇潇地走近，看到求真，一呆，求真看到她，虽在意料中，也忍不住一呆。

那正是盛小姐。

她那张盛妆的脸好比一只洋娃娃，眉毛太粗太黑，粉太白，唇太红，此刻的她比不上白天素脸十分一好看，但依稀看却仍是个美人。

盛小姐笑笑，「你俩怎么走到一块了？」

她熟练地操起酒杯，喝一口放下。

原来在大都会堕落的真是妹妹，不是哥哥。

只听得小郭说：「你哥哥叫你回去。」

盛小姐摇摇头。

    小郭叹口气，「你不是不想回头的，不然你不会去找卜小姐。」

盛小姐看一看求真，气馁，轻轻说：「在这样一个大城市，除出我自己，没有人可以帮到我。」她停一停，「原来我想借卜小姐的双耳一用，后来发觉她把我想得那样好，不忍心破坏她对我的印象。」她仰起脸笑了。

求真不出声。

过一会儿她问盛丰：「令兄是怎么受的伤？」

「是误会，他在夜总会门口与我拉拉扯扯——」

小郭先生打断她，「总之是因你的缘故。」

  「我同他说过，我不回去。」

「他答应过父母照顾你。」

「他自顾不瑕，我已经申请父母下来，这上下已可批准，我最近在找房子搬。」

胸有成竹，一派悠然，卜求真在该刹那决定把这故事写出来。

「可是你同计九那样的人来往。」小郭非常不满。

只见盛丰笑笑，「计九保护我，照顾我，给我荫蔽，我感恩图报，理所当然。」

小郭叹气，「夫复何言。」

  「多谢你关心我，还有你，卜小姐，谢谢你们。可是长贫难顾，我总得自己想办法。」

求真不语。

    「请转告家兄，我的事，不用你管，他若不想再吃苦，大可找我，家里有一个牺牲者已经足够。」

  小郭不出声。

    盛小姐站起来，「我要去坐台子了。」

    求真只得目送她离去。

    她又不是她妹妹，即使是，她也无法满足她供养她。

    小郭先生说：「这便是事情的真相。」

    求真问：「盛伟是你的委托人？」

    小郭点点头，「她妹子失踪，叫我替他寻找。」

    「你怎么向他交差？」

    「人各有志。」

    「兄妹是好人家出身的吧？」

    「过去的事，谈来作什么。」

    过一会儿，求真问：「她快乐吗？」

  小郭瞪她一眼，「你快乐吗？」

求真答：「我并非不快乐。」

    「人家也当然有乐趣，一个人，只能在该时该地做对他最有益的事，毋须任何解释，也不必求人同情，更不用妄想得人认同。」

求真说，「我明白。」

「有头发，啥人想做癞痢，」小郭深深太息，「我们走吧。」

求真与小郭先生离开豪华夜总会。

求真没有回家，她直接到报馆去，伏在写字抬上，振笔直书，一直写到凌晨。

老总过来，给她一杯热茶，「好故事？」

  「好故事。」一开始便刀光剑影，哥哥受伤倒地，救护车呜呜来救，妹妹艳妆呆立，看着鲜血汨汨自兄弟身上涌出。

老总揶揄，「又是社会的错？」

  「不折不扣，是这个虚荣堕落大都会的错。」

老总点点头，「希望你的读者有共鸣。」

求真低下头，把故事写下去。

选自亦舒短篇小说集《变迁》

　
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