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笔友
——选自亦舒中篇小说选《密码》，月儿扫描校对
五十年代也许是这个都会最温馨的日子，物质廉宜，三毛钱可以吃一杯冰淇淋或是小碗云吞面或是看早场卡通，女孩子漂亮而单纯：希望中学毕业后做空中小姐，或是嫁一个可靠的对象，最好是拥有一辆红色小跑车那种，而男性也普遍认为妇孺应当受到爱护。
街上交通畅通，人口约百多万，大部份人都可以安居乐业，彼时，电视尚未启播，传真机还未发明，当然也没有电子游戏机，甚至连电话都是奢侈品，年轻人十分喜欢一种时髦的玩意儿，叫做结交笔友。
睹，顾名思义，就是靠一支笔做朋友，即是互相通信。
杂志报纸上都徇众要求，刊登徵友栏，密密麻麻登着人名地址，注明嗜好，像：“白朗，男，廿一岁，业文员，喜欢阅读，驾驶及打羽毛球，性格活泼，希望与年龄相仿的女孩做笔友。”
有意者可去信试探，对方如觉得条件及格，便会开始友谊第一步，信不信由你，这个游戏居然撮合了不少年轻人。
通信到某一地步，笔友通常会交换相片，看过硬照，还不满足，就只好约会见面看个真切了。
不，那时还没有摄录影机，当然也没有录影带，别骇笑，物质享受的确十分贫乏，可是物质与快乐并不挂钩，且听我把这个故事说下去。
笔友见面的地方在何处？
不外是公园、图书馆，或是咖啡店。
尤其以咖啡店最受欢迎，地方幽静，方便谈话，而且，等得稍久也不妨。
棋琪咖啡店正是最受年轻人欢迎的一个歇脚处。
咖啡与红茶一块钱，票子蛋糕一元二角，与鸡蛋三文治同价，下午二时到五时播放古典音乐，不另收费，冷气开放，招呼殷勤，端的是个好去处。
也是笔友们第一次约会的理想地点。
侍应生李志学见惯男女笔友等人。
他们怕对方认错，故定下标记，通常约好在桌上放一本书，当然是《战争与和平》或是《傲慢与偏见》，再加一枝红玫瑰，一望即知，准错不了。
清洁阿婶端杯子出来时呶呶嘴，“看，又是笔友。”
李志学也看到了。
一个皮肤白皙的少女，头发梳马尾巴，穿白衬衫，大篷裙，正用手托着下巴，分明是在等人。
阿婶说：“那男生迟到。”
“也许是塞车，略迟不妨。”
阿婶观察入微，“噫，他们的标志是一朵栀子花，十分别致呢，昨天有一对用丁香花。”
李志学好奇，“昨夫是我例假，结局如何？”
“那男生足足等了半小时才见到女生，欢天喜地谈了一会儿，高高兴兴地结账走了。”
“啊，那多好。”
阿婶不以为然，“这种风气始终有点邪门，少男少女应当循正当途径结交朋友，你说是不是，不过，世风日下，古灵精怪的把戏层出不穷。”
李志学笑，“阿婶，你那个时候，如何结识异性？”
阿婶拉下面孔，“父母之命，明媒正娶。”
李志学笑着噤声，他家境欠佳，一早出来工作，自然没有时间精力搞徵友游戏。
他走过去替那女孩子添咖啡。
那女孩抬起头来轻轻说谢谢。
除却清澈的双目，五官有点平凡，希望她人像栀子花一样，外形普通，可是芬芳扑鼻。
下午茶时间到了，人客渐多，李志学忙碌起来。
忙了一阵，无意中朝七号桌子一看，咦，少女还独自坐在那里，歪着头，已有点憔悴，她的笔友未来。
已经等了大半个小时了。
李志学有经验，知道对方可能是失约了。也许他提不起勇气，也许在最后一分钟，他觉得约见陌生人十分愚昧，也可能他临时有事绊住走不开，当时又没有手提电话，无法通知对方。
李志学再替她添上咖啡。
她几乎已经泪盈于睫。
“请替我看看餐厅里有无一位客人，桌子上也放着一朵栀子花。”
李志学好脾气地说：“我替你找。”
当然没有，有一桌是古典音乐爱好者，正在谈论柴可夫斯基第一号钢琴协奏曲有何精妙，另外三桌是情侣，两支吸管额头对额头吸一只冰淇淋苏打，还有一桌是生意人，另外一对是女子。
李志学上前报告：“不见。”
少女没精打采，“请问几点钟了？”
“下午四时。”
少女垂下头。
李志学对她的清纯颇有好感，希望她的笔友快快出现。
下午五时是下班时分，又换了一批客人，那个女孩子仍然呆呆坐在那里，李志学真觉得残忍，她早该走了，缘何还痴痴地等？难道，对方的信写得太过婉约动人，抑或，她寂寞孤清，对这个笔友有太大的寄望？
又一个小时过去了，茶市经已结束，晚餐时间开治，李志学与其他工作人员为桌子铺上台布。
那少女不得不站起来，取起她的书及栀子花，悄悄离去。
清洁阿婶正在扫地，看着她的背影说：“唏，若干年后，她想到今日之事，会笑自己年幼无知。”
可是今天她肯定无比伤心。
阿婶忽然低呼“看！”
李志学急忙走过去，他看到三号抬底下有一朵被丢弃的栀子花。
阿婶说：“那笔友来过了，看到了她，可是不满意，丢下花，偷偷走掉，没上前相认。”
李志学轻轻拾起那朵花，无限惋惜。
“真邪门，这种玩意儿，迟早会被淘汰，”阿婶肯定地说：“时代进步，年轻人会长智慧……”
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