亦舒短篇小说集《我答应你》之：
炫耀
柏芳在选购时装。
售货员小姐笑容可掬地说：「粉红色毛线衣配铁灰色百褶裙，你看如何？」
柏芳心中想：都快成为都会大学的校服了，每个女人都有一套，她摇摇头。
她并不是急用，可是有空的时候选定一两套晚装，免得临时找不到衣裳头痛。
多年来她穿著高贵但单调的黑色小小吊带裙，实在腻了。
「柏芳！」
谁，谁的声音那麽大？
一看，是个粗眉大眼的年轻女子，好面熟。
「柏芳，在挑衣服预备参加下月初的舞会？」
舞会，甚麽舞会。柏芳茫然，但是她维持礼貌的微笑。
「一班同学，数你最忙，大家都请不到你来参加聚会，听说还是因为刘仕明的
缘故。」
呵，想起来了，是旧同学张慧殊。
柏芳立刻陪笑，唯唯喏喏。
「这次舞会，你一定要来，欢迎携眷参加，你已找到新男朋友了吧，人家刘某
都快结婚了。」
柏芳无言，只是傻笑。
「对不起，我男友叫我，舞会见。」
那边真有一个胖胖的年轻人叫她，她速速过去挽著他的手离去。
柏芳呆半晌，低下头。
毕业已经两年，大家都还记得她与刘仕明那一笔账，坏事传千里，人们永远只
记得他们要记得的事，好事不出门，柏芳是宇宙电子公司升得最快，最获信任的年
轻职员，为甚么没有人提起？
就坚持她是被刘仕明遗弃的女子。
真不值，柏芳不是计较，亦非耿耿於怀，但是她也是人，不禁越想越气。
这时售货员过来说：「柏小姐没看中甚麽？」
柏芳抬起头，「有无性感一点的晚装？」
售货员一怔，随即笑了，「这边，柏小姐。」
每一个人都有权改变作风。
柏芳试一套丝绒镶网纱短外套。
「哗，危险。」
旁边有另外一个艳妆的客人听见了转过头来笑，「就是要危险。」
柏芳是聪明人，立刻明白了。
售货员赞道：「柏小姐，真没想到你身段那么好。」
柏芳出去付钞票。
还没出门就後悔，这套衣服要来何用？
回到家，看到帖子了，果然，电脑科技系举行旧生舞会，欢迎携春，或伴侣参
加。
去，一定去。
为甚么不去。
刘仕明再也不能威胁到她，干嘛要避著他，还要避到几时？
她立即报名付款。
不过，先要找个伴，这倒不难，有的是伴游公司，配一副首饰比较要紧。
她跑到姐姐柏舜家去，噫，谁敢问兄嫂借贷，这就是有姐妹的人的福气。
姐姐一听柏芳去旧生舞会，就拍著桌子说：「要炫耀，就索性做得好看一
点。」
柏芳连忙说：「我并无此意。」
柏舜笑，「那是为著甚麽，叙旧？」
柏芳没有答案。
「我去年订制了一套晚装，只穿过一次。」
柏舜把衣服拎出来。
柏芳大奇，「是套男人西装礼服。」
「人人穿低胸露背，你当然要与众不同，配大卷发，巨型吊灯钻石耳环，逢人
一百公尺外就看见你，刘仕明在内。」
柏芳泄气，每个人都知道那件事，她颓然道，「我不去了。」
「找到伴没有？」
「我不去了。」
柏舜把那套礼服的外衣脱下，原来里头是一件小小白色背心，非常性感。
她把那副大耳环也拿出来交在妹妹手上，「两年啦，该有一个了结。
柏芳低下头。
「有男伴没有？」
「没有。」
「到伴游社找一个最英俊的人。」
姐妹同心，不禁大笑起来，不过柏芳笑声有点凄凉。
她到伴游社订人。
「高大、英俊、会跳舞，懂英语。」
一小姐，你的信用卡的号码。」
柏芳报上号码，但不想公布地址，「当晚六时，我在宇宙酒店的咖啡室等
人！
如何认识?
柏芳忽然笑了, 「胸前一朵白茶花。」多年前，母亲那一代，笔友相认，就是
那样。
当天，柏芳打扮得无瑕可击，姐姐亲自来帮她化妆梳头，事事完美。
「多漂亮。」
「谢谢你。」
「晚会在甚麽地方？」
「宇宙酒店。」
「祝你有一个偷快的晚上。」
到了酒店，柏芳发觉有人举行婚礼，新娘芽著仙子般的礼服，正在楼梯间拍照。
柏芳忍不住多看了一会儿。
忽然听得有人在她耳畔轻轻说：「真热闹可是。」
一抬头，先看到那人襟前一朵白茶花。
呵，已经来了，很准时，柏芳放下一块大石。
柏芳回答：「我自小喜欢看新娘子。」
那男子虽无想像中那般高大英俊，胜在浓眉大眼，气质不俗。
柏芳说：「来，我们走吧。」
那男子纳罕，「去哪里？」
「先晚餐，後跳舞。」
「呵，呵。」
「记住，看到我的朋友，光是笑，不必说话，对我要殷勤点，千万不可与别人
攀谈。」
那男子看著她不说话。
「我们到三楼去。」
「可是，」那男生说：「婚宴在二楼举行。」
「我们不是去婚礼，我们参加旧生会。」
「原来如此。」
柏芳问：「对，你叫甚么名字？」
「李立兴。」
柏芳有点意外，他们多数叫阿普阿积，没想到这一位肯以真名示人。
他一时没有离开之意，双眼仍然看著新娘子。
她不是美人，但娇俏可爱。
「你认识她？」柏芳奇问。
那李立兴点点头, 我的初恋情人。」
柏芳立刻知道认错人了。
她掩住嘴喊一声糟糕，马上向後退。
「喂，」他却不放过她，「站住，往何处去？」
「对不起，对不起。」
他似笑非笑，「我们有约，还是你主动的呢。」
这时，柏芳略为镇定，「我认错了人，抱歉。」
他摊摊手，「反正你也不认识那个人，有甚麽分别？」
这倒是真的，都是盲约。
「不如将错就错，就是我好了，来，一起赴旧生会。」
这时，柏芳的手提电话响起来。
「柏小姐，我们是旅游社，对不起，彼得迟到，我们另外派约瑟给你，他廿分
钟可以到宇宙酒店，你可否稍等？」
柏芳不由得生气，「不用了，约会取消。」
「可是，柏小姐」
「我慢慢同你们算账。」她挂断电话。
那李立兴佯装甚么也没听见，柏芳这时发觉他有一双会笑的眼睛，真可怜，饶
是如此，也没留得住初恋情人的心。
今晚反正已经乱七八糟，柏芳内心忽然平和，「来，」她说：「一起去旧生
会，记住，别乱说话。」
「你叫甚麽名字？」
「伤心人。」柏芳索性开多一个玩笑。
「咦，我还以为那是我的注册专用名字。」
那娇小的新娘在众人簇拥下离去，李立兴吁出一口气。
柏芳怪同情，「你想诉苦吗？」
他低下头，「不，你呢？」
「我也不。」
她与他亲热地走进宴会厅，两人一般高大漂亮，许多旧同学为之侧目，转过头
来看他们。
已经成功一半，炫耀目的已经达到。
「柏芳，稀客，欢迎欢迎，这位是你男友？过来这边坐，香槟还是马天尼？」
李立兴忽然笑嘻嘻轻轻握住她手，真是，要装就装得好一点嘛。
喝了一杯，柏芳情绪比较稳定，与男伴站在一角，静静看同学进场。
李立兴轻轻说：「今晚你真标致。」
柏芳微笑，「谢谢你。」
「如此可人儿，怎会无伴，需要临时拉夫？」
柏芳沮丧，「我也不知道，时也运也。」
李立兴又忍不住笑，他许久没有这样开怀，今晚也算是良辰美景。
「柏芳，过来这一桌。」
谁叫她？原来就是张慧殊。
「这位英俊小生是你今夜的男伴吗？」慧殊一向口无遮拦。
李立兴笑笑说：我是她每一天的伴侣。」
相芳瞪了他一眼：喂，叫你少说话。
果然，张慧珠打蛇随棍上，「那多好，对，请问你干哪一行？」
柏芳不由得紧张起来。
「我是运兴建筑公司的合夥人。」
柏芳暗暗好笑，真会吹牛，大名鼎鼎的运兴合夥人会追不到那女孩。
为安全计，她轻轻同男伴说：「别炫耀。」
意殊耳尖，立刻听见了，她说：「是事实就不算炫耀，那么，李创运是你甚麽
人？」
李立兴欠欠身，「是我表叔。」
张慧殊表情完全不同了，肃然起敬，「呵，久闻大名。」
「不敢当。」
她马上把他俩搬到较好的位置去。
柏芳说：「叫你别多嘴。」
「人家提问，你不回答，没有礼貌。」
「李创运是你表叔？」
李立兴微笑，「可不是，刚才那新娘，就是我的表妹，一会儿到酒店二楼，我
介绍他给你认识，他们也要到深夜才散席。」
「你失了踪，不怕他们找你？」
「他们根本没期望我会出席。」
「发生了甚麽？」
「她当我是大哥哥。」声音很低。
「你有否把心事说清楚？」
「是我错，我一直当她是小妹，然後有一日，她宣怖订婚，我感觉到晴天霹
雳，为时已晚。」
柏芳暗暗好笑。
那边忽然有人说：「看，刘仕明来了。」
柏芳的心咚一声，身不由主，抬头看去。
是，是他，两年不见，他胖许多，人一胖就显得俗，可是，此刻刘仕明的庸俗
又不止因为胖，他的西装太时髦，领带太花，头发太亮，笑容太假。
同柏芳记忆中的刘仕明有颇大距离。
奇怪，时间真是创奇者。
他拖著一个小个子女伴，她打扮得花团锦簇，身上所有可以戴首饰全部挂满珠
翠，连头上都扣著钻饰。
李立兴问：「就是他？」
「是谁？」柏芳还想否认。
「令你成为伤心人的人。」
他真精灵伶俐，柏芳只得点点头。
「他不值得你伤心，他配不上你，那时你年幼无知，比较容易受到伤害，如此
而已。」
好话谁不要听，相芳感激莫名，「他配不起我？」
「当然。」语气肯定。
相芳微笑，「谢谢你。」
刘仕明忽然看到了她，」脸惊喜，撇下女伴朝他们走过来。
柏芳的笑容有点僵，索性抿住嘴，静观其变。
那刘仕明一个箭步上来，伸长了手待握，嘴裹大声说：「立兴兄，怎麽会在这
里见到你，加州理工同我们也有联系吗？」
呵，原来刘仕明看到的不是柏芳，而是李立兴。
看样子李立兴并无夸大身份，否则，刘仕明不会刻意过来捧著他。
这时，李立兴不慌不忙把身後的柏芳拉出来，「我陪女朋友来叙旧。」
刘仕明一看到柏芳，怔住，只见她打扮别致，秀发如云，模样可人，一只手紧
紧握住男友的手。
呵，她飞上枝头了，原来做了李公子现役女伴，土别三日，刮目相看。
刘仕明身形顿时矮了三寸，忽然显得更胖，他问，「一起坐好吗，一起坐。」
座位已经安排好，他们坐首席。
李立兴帮柏芳脱下外套，只剩下小背心，相芳美好身段表露无遗。
她悄悄同他说：「谢谢你。」
「今晚已经第三次谢我，你好似口惠而实不至。」
「我已决定报答你。」柏芳大胆非常。
「真的，你打算怎样做？」
「赠你一百支香槟。」
「我有更好建议。」
「不知我可做得到。」柏芳有点心惊。
李立兴笑，一定没问题。」
「说来听听。」
「陪我到表妹的婚礼去走一圈。」
柏芳松口气，「没问题。」
他凝视她，「不准穿外套，要补一补胭脂。」
「可以可以。」
「来，」他拉起她的手，「我们去见一见列位长辈。」
他带著她到二楼，婚宴刚开始，在上鱼翅，他俩迟到，可是一进场就受到欢
迎。
「立兴，到甚么地方去了，快来坐下，同叔叔坐还是同父母一起？」
李立兴施著柏芳一一介绍他的至亲：「我爸爸妈妈，叔叔婶婶，表哥表弟，这
．两位是新娘子新郎，各位，我女朋友柏芳。」
「呵，相小姐，你一早该来了？」
「请问柏小姐读书还是做事？。」
「这麽漂亮，是否女明星？」
「柏小姐坐这边。」
柏芳坐下，喝了一碗汤。
唉，与李立兴同是天涯沦落人，彼此帮忙扶持是正经。
片刻，李立兴站起来，「我还有点事，早走一步。」
「你看他，又嫌我们闷了。」
立兴笑著告辞。
走到门口，相芳松口气，「幸不辱命。」
「彼此彼此。」
她看著他，「要丢下你这麽有趣的人，也真不容易。」
「我不该到加州升学。」
「可以等你呀。」
李立兴苦笑，「也许，人家心中从头到尾没有我这个人。」
「新郎很老实。」
「做我的表妹夫，还是乖一点的好。」
柏芳见他说得那么权威，彷佛已经恢复大哥哥的信心，不禁替他高兴。
「来，去跳舞。」
回到自己的晚会，发觉刘仕明与别人换了位子，坐在他们一桌上。
干甚麽？为著接近旧女友？柏方又错了一次。
他是为著与李立兴，或是与李立兴的家势搭关系。
刘仕明递上名片，「立兴兄，几时代我约令叔一起吃饭。」
最叫柏芳欣赏的是，李立兴一贯诚恳，「好，好。」一点也没有骄傲的样子
唉，柏芳想，她怎么一直没有机会认识如此优质的男子。
她坐他身边，肩碰肩，旁人一定以为他俩是密友，却不知二人今晚初相识。
摄影师过来拍照，李立兴大方地看著镜头微笑。
刘仕明不放过任何机会，「立兴兄闲时喜甚么消遣？」
「啊，」李立兴笑：「我旁骛甚多。」
「打高尔夫还是玩互联网？赛车、潜水？我都懂一点，你不介意的话，可以结
伴一起玩。」真是交际好手。
他们那票人，坚持相信：你懂些甚麽不要紧，你认识谁才最重要。
李立兴说：「这些时髦的玩意儿我倒不会。」
刘仕明诧异，「难道你喜欢古董？」
李立兴说：「我不过看看书或听听音乐。」轻描淡写地交待过去。
柏芳越发欣赏。
对刘仕明的纠缠，柏芳觉得讨厌，便拉立兴出去跳舞。
两人自快到慢，痛快地在舞池跳了半小时，出了一身汗，非常尽兴。
「许久没有这样高兴过。」
李立兴加一句，「我也是。」
两人忽然静了下来。
他替她拨了拔头发，她轻轻说：「我去补妆。」
近走廊有人叫住她：「柏芳。」
柏芳当然认得这把声音，他的主人是刘仕明。
她缓缓转过头来，看著他。
刘仕明有点困惑，旧女友竟如此娇艳，可见运气来了人会额外光采。
他搭讪，「好吗。」
「托赖，还不错。」
「柏芳，有一事想请你帮忙。」
柏芳没想到他会这样厚颜无耻，老著脸皮开口。
「我很想认识李创运。」
柏芳说：「我与李家不熟。」这是实话。
「柏芳，莫非你对我仍有芥蒂？」
她看著他，忽然根肯定地说：「没有，一点也没有。」
刘仕明放心，「你看你现在多好。」
「为甚么会那样说？」
「听张慧殊说，你快嫁入李家。」
柏芳笑得弯了腰。
「柏芳，君子成人之美，拜托你了。」
「你我错人了。」
「我愿意向你道歉，请你原谅我。」
太少、太迟，柏芳已经不在乎。
这时，立兴我了过来，「柏芳，柏芳，呵你在这里。」
刘仕明识趣地退下去。
立兴问：「他对你说甚么，可是诉衷情？」
「不，从头到尾，他只是要求我介绍李创运先生。」
「噫，这不是难事，我可以做得到。」
「不必了。」
「假使可以叫你扬眉吐气，我乐意助一臂之力。」
柏芳感激，「不，已不需要炫耀，我的心结已完全解开，我做回我自己已经很
好。」
立兴看著她，「这叫做顿悟。」
「时间晚了。」
「我送你回去。」
「我自己有车，李立兴，今晚真高兴，谢谢你。」
「我也是。」
两个年轻人拥抱一下。
柏方取过外套手袋，离开了舞会。
那天晚上，她累极而睡，做了许多好梦，甚至梦见自己做了母亲，女婴长得很
丑，但她发誓爱她，然後醒了。
是姐姐来找她，一直按铃将她吵醒。
「哎呀，我要迟到了。」
「小姐，今天是星期天，你魂不守舍。」
柏芳呻吟一声，再倒在床上。
相舜惊叫：「你把我的晚装穿成一团烂布，发生甚么事，昨夜去打仗？」
「赔你也是了。」
「怎么搞的，自小到大，你都像个野小于，我的耳环呢？」柏舜抱怨。
「幸保不失，在书桌上。」
「净得书桌没有梳妆台的女子都有著奇怪的命运。」
柏芳不出声。
「看到刘仕明没有。」
柏芳点点头。
「感觉如何？」
「年轻的我品味甚差。」
柏舜大笑，「为你牺牲一套晚装也值得，你终於明白了。」
姐姐兴高采烈的回家去。
星期一照常上班，同事把日报社交版放在她桌子上。
「柏芳，你看你多漂亮。」
舞会里拍摄的照片刊登出来，是因为李立兴的缘故吧。
「柏芳，你嘴巴真密，李立兴是你男友？」
「普通朋友。」
越否认越像真有其事。
舞会散了，一觉醒来，人家也就忘记一切，不宜有甚麽期望。
接著柏舜也拨电话来问：「李立兴是甚麽人？」
报纸的功能不容小觑。
柏芳如常生活，她时时在公司忙到晚饭时间。
舞会已是个多星期前的事了。
电话响个不停，秘书已经下班，相方亲自接听。
才喂一声，对方已经认清她的声音。
「柏芳，我是立兴。」
相芳高兴得不得了，老实地说：「我还以为你去如黄鹤。」
「我出差到三藩市去了一趟，脑海中全是你的倩影，怎麽都丢不下，故此一回
来即刻致电，唉，一周不见，如隔三秋。」
柏芳只是笑。
「来接你下班可好？」
「半小时後我可以走。」
「一言为定。」
挂了电话，柏芳欢呼三声，握紧拳头说：「YES！」
【文学视界(http://www.white-collar.net)编辑整理】