作者：亦舒

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（三）

　　我不知道她年轻的时候怎么样，过得好还是不好。
　　不过祖母现在的确只有我陪着她，这是事实。
　　“小曼，”她会说：“将来你结了婚，祖母替你带孩子。”
　　“你怎么可以这样辛苦呢？”我说：“我一定请佣人服侍你，祖母，你放、心好了。”
　　“你要养多一点孩子，家里热闹一点才好。”
　　“是的，我想要四个孩子。”我得意的问：“好不好？”
　　“当然好，环境许可就好了。”祖母也表示赞同。
　　“他们一定很尊重你，那时候你就是曾祖母了。”
　　我们说得很起劲，像真的一样。
　　但是祖母的眼睛忽然润湿起来，她低下了头。
　　“祖母。”
　　“能活到那一天就好了。”她说。
　　“当然可以，你太年轻，祖母，你一定可以的。”
　　她紧紧的抱住了我。
　　祖母实在太可怜了，她是这样的寂寞无聊。
　　她所有的时候，都花在我身上了，没有我，她更没有寄托。
　　为了使家里热闹一点，我开始带一些同学回家玩。
　　幸亏她们喜欢祖母，祖母也喜欢她们。
　　我们常常在家一块讨论功课，然後就谈天说地，节目丰富。
　　一天放学，我约了三个女同学在家又笑又讲。
　　祖母在厨房里为我们弄点心。
　　电话响了，我就去听。那边说找祖母“陆老太太”。
　　“祖母电话！”我叫。
　　祖母出来了。我便把话筒递给她。
　　她擦了擦手，把电话接过，看了我一眼，迟疑一下。
　　我又回到女同学那边去。
　　我听见祖母说：“今天不行，今天不方便！”她的声音有点怒意，“你们不可以来！”
　　我忍不住竖起一只耳朵听。祖母对谁发脾气呢？
　　她极少生气的。
　　“贪得无厌！”她把声音压低了，再说了一会儿，然後挂断了电话。
　　我站起来，“祖母，谁啊，那么不礼貌？”我问。
　　她马上笑笑，“过来，小曼，让我看看你！”她说。
　　我走过去。
　　“这么高了。”她把我抱住，“又这么可爱。”

　　我也笑了。年纪大的人总希望孩子们亲热一点。
　　“祖母，我也许不够水准，但我是疼你的！”我说。
　　祖母当然晓得了，不然我不会花那么大的心血了。”
　　我亲了她一下。
　　“过去做功课吧。”她说：“点心就快好了。”
　　当大家吃点心的时候，我那些女同学说：包子甜美得连她们的舌头都差点咬了下来。
　　祖母呵呵大笑。
　　我看见祖母与同学都那么开心，当然心里快乐。
　　没想到第二天我放学回来，祖母躺在床上，头上一块大纱布。
　　我吓得把书都掉在地上，“祖母！”我尖叫一声。
　　“你怎么了？”祖母的声音是低低的，“别怕别怕！”
　　“头上干什么？”我惊问。
　　“摔了一交，破了点油皮！”她轻描淡写的说。
　　“纱布是谁跟你包的？”我问：“是医生吗？”
　　“医生。”祖母说：“我打电话叫来的，你放、心好了。
　　“医生来过了？”我问：“医生怎么说？有危险没有？”
　　“没问题。”
　　我仔仔细细的看看纱布，：“擦伤油皮？还隐着血呢！”
　　我瞪祖母一眼。
　　“小曼，叫你别担心！”祖母好像有点不耐烦。
　　“我是疼你，祖母，你走路要小心，家里没有人，出了什么事，你叫我可怎么办？我会急死的。”
　　我眉头紧紧的皱着，从心里面发急，话又不敢说重。
　　祖母又笑了，“以后小心点就是了。”
　　“在那碰的。”我又问。
　　“抬角上。”
　　“把那张柏子移开。”我说：“我现在就动手！”
　　“真是急性子。”祖母微笑。
　　医生来换药的时候，我看到了那个伤口，真不轻。
　　祖母从来不摔交的，说她老，她也没有老到那种地步。
　　等到伤口渐渐复元，她额角上留下一个小疤。
　　年纪那么大还留个小伤口，祖母是不大开心的。
　　我除了再三叮嘱，叫她小心之外，也没有其他方法。
　　然后天气便秋凉了，祖母照例替我买了一批新衣服。
　　往年她自己也做一点，但是今年她自己没做。
　　“祖母，你干吗没去裁缝那里？”我问她。
　　“年纪大了，穿去年的也一样，就省一点好了。”
　　“何必这样省呢。”我说：“省下来又没别的用途了。”
　　祖母笑一笑，“积谷防饥啊，小曼，你慢慢就知道。”
　　这些老人家一直省，我实在不太明白其用意。
　　因为她上次摔了一交，我开始注意祖母健康情形。
　　也许我的眼光不太好，但是我发觉她没有什么异样。
　　虽然一切正常，不过我心里始终打着一个大大的结。
　　我除了上学放学，还得去补习，没有太多的时间剩。
　　功课自然也是越来越忙了，很有点透不过气来。
　　祖母有意叫我放弃那份补习工作，节省精神应付功课。
　　我说不可以。
　　“那两个孩子这么乖，如果我不教，他们不晓得哪里去找人呢，而且赚点零用，没有什么不好。”
　　祖母说：“但是你太辛苦了，我怕你吃不消。”
　　“怎么可能！”我说：“你不辛苦，我怎么会呢？”
　　祖母一下子抱住了我，“小曼，你真是个好孩子！”
　　小曼小曼，你没有好好照顾祖母。
　　我心急气躁，相信全露在脸上。
　　祖母见我这样关心，便说：“你疼我，啊？”像个小孩似。
　　我拥抱她，将她的身子摇两摇。
　　这件事过去之后，祖母的行为越来越是诡秘。
　　一日放学，忘了带锁匙，原想按门铃，后来一想，不知祖母是否午睡。
　　于是淘气地伏在木门上窃听一下。
　　屋里有人声。
　　咦，是谁？
　　是一位男客。
　　声音不太清楚，但是可以听得见，隐隐约约的。
　　祖母在那里说：“这样子需索无穷……不可以答应。”
　　一个男人的声音说：“你想一想吧，还给我们也行。”
　　“把她还给你？绝对不可以！”祖母说：“太没道理。”
　　把什么还给人？我真觉得奇怪。这几个月来，这样奇怪的事情好像没断过。
　　照以往我早就把门开进去看个一清二楚了，但是今天我没那样做。我在门外偷听。
　　我想知道得多一点，像这个男人，到底是谁。
　　他为什么与祖母说话，祖母为什么从来不提他。
　　他又为什么来，每次匆匆忙忙。
　　忽然之间我脑海里闪过一个念头，会不会是那个“房客”？
　　有两次我在门外碰见他，屋子里面的，会不会就是他？
　　“……请你走好不好？我一时间那来的钱？你们每个月都来……小曼就回来了。”
　　我忍不住了。
　　我大声敲门：“祖母，祖母开门，谁在里面？”
　　里面的声音都停止了，我有点急，祖母怎么不来开门？
　　我又叫，“我都知道了，你开门吧，快开门！”
　　隔了一阵子，祖母像是无可奈何，把门开了。
　　我松了一口气，“祖母”！我抱住了她，“什么事？”
　　她的脸色是苍白而愤怒的，眼泪在眼眶里。
　　我拉着她奔进屋子里，那个男人已经走掉了。
　　“人呢？”我问祖母，“那个人走了吗？他到那里去了？”
　　祖母的嘴唇颤抖着，神情真是痛苦异常，说不出来。
　　“不要再瞒我了。祖母，那个人后门走了是不是？”
　　祖母坐了下来，低下头，不出声。
　　“祖母，你告诉我好不好？为什么好几个月来，都有这种不三不四的人到我们家来？”
　　祖母抬起头来，有点哀伤的看着我。“小曼，”她叫我。
　　“说给我听，祖母，请你从头说给我听，好不好？”
　　“你迟早都会晓得的，我不如告诉你吧，小曼。”
　　“你说呀。”
　　“刚才那个人，是，是———”祖母的眼泪掉了下来。
　　“是谁？”我心里已经知道一两分了，“是我母亲那边的人，是不是，她要来要回我，是不是？”
　　“你几时知道的？”祖母惊讶的抬起头来问。
　　“我猜的，祖母。”我说：“那个人叫你把我还给他，有没有？”
　　“你真的知道了？”祖母哭了起来，抱住了我。
　　“你放心，祖母，他们都在做梦，我死也不会离开你的！”
　　“小曼，你真是好孩子！”
　　我连忙摸出手绢替她擦眼泪，“祖母，你千万别再哭了。”
　　我第一次看见祖母伤心落泪，为我哭了。
　　“不要把他们放在心里，”我说：“我不会跟他们走的。”
　　祖母还是抱着我。
　　“法律上边没有不准孙儿跟祖母住的，我们不必怕。”
　　祖母渐渐恢复了自然。我问她，“他们来过几次？”
　　“每个月都来。”祖母苦笑，“来拿钱，来恐吓我。”
　　“什么拿钱？”我握紧了拳头，“太卑鄙了！”
　　“不给钱他们就说要把真相告诉你，小曼。”
　　“让他们告诉好了，祖母，你又不是不晓得我为人。”
　　“但是小曼———”她欲语还休的样子，说不下去。
　　“你给了他们很多钱吧？”我愤怒的说：“是不是？有好几件首饰给了他们。你不做冬衣，把钱省下来，祖母，你太软弱了，这是勒索，我们可以报警！”
　　“小曼，你不知道的了，”祖母苦涩的说：“我怕！”
　　“怕什么？没有人可以伤害我们，你放心好了。”
　　“但是她是你母亲，小曼，你与她多么的亲！”
　　“不管有多亲，祖母，她这样的伤害你，我也不帮她。祖母，你对我好，我知道。但是她呢？我连她的脸都记不清楚，祖母。”
　　“小曼，我不知道怎么说才好，我，”祖母看看我。
　　她的眼光这样的复杂。祖母为我忍受了这么久。
　　她到底给了多少钱这班匪徒呢？这一笔损失怎么算法？
　　“祖母，你去休息吧，我都知道了，你去躺一会儿。”
　　我扶她进房间，倒一杯茶给她，然后一个人坐在客厅里。
　　祖母告诉我，我的父亲，她的儿子已经早就去世了。
　　那么这个瘦削的男人，大概是我母亲的丈夫了。
　　这个下流的男人！利用祖母的弱点来进行勒索！
　　这件事我母亲知不知呢？她是同谋呢，还是无法阻止这个男人的强盗行为？，
　　我忽哭了起来，我一直心里悬念母亲，却不知道她原来是一个这样的女人，难怪祖母不让我见她了。
　　祖母这一次为我，真是吃足了苦头，我对不起她。
　　我想到她额角的那个疤，我真怀疑地并没有摔交。
　　那个男人这么凶恶，他什么做不出来呢？太危险了。
　　我走回房间，擦乾了眼泪。
　　还有那只钩住毛线的戒子，也是这个情形之下失踪的吧？
　　我到祖母房间里去，她已背着墙在沉思，并没有睡着。
　　“祖母。”我经唤她一声。
　　“孩子。”她转过头来。
　　“祖母，你为什么不告诉我呢？我们可以想办法。”
　　“唉，你年纪这么小，我又怕失去你，你不会明白的。”
　　“祖母，你把我当作孩子，我一切都知道。”我说。

　　“你疑心已经很久了吧？”她问：“我也看得出。”
　　“那男人——他是我生母的丈夫，是不是？”我问。
　　祖母答：“可以这么说。是的，他是的。”她垂下眼来。
　　“这男人太下流了，祖母，怎么可以对一个老太太威逼？我们应该采取强硬一点的态度。”
　　“我怕失去你，孩子，你想想，我除了你，还有什么？”
　　“祖母，你还有很多，而且你、永远不会失去我。”
　　“真的，孩子？”
　　“真的，祖母。”我握紧了她的手，她需要我。
　　祖母从来未曾这样软过，我要帮助她，因为她是我祖母，她从小把我带大，我们俩，相依为命。
　　“把整个故事告诉我，好不好？我是怎么到这里来的？”
　　“本来你也是跟着你母亲的，只是后来孩子多了……”
　　“啊，她又再嫁了人，生了一大堆，然后就把我送到你这里来，不要我了，是不是？现在看见我们环境不错，又千方百计的来搅事，不要多说了，祖母。”
　　我转过头来。
　　没想到我还有这样复杂的身世，叫我自己难过。
　　“当时你母亲收过我一笔钱。”祖母喃喃的告诉我。

（未完待续……）

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