生活于现实社会中的人们，几乎每天都要面对无所不在、碰头撞脸的历史存留物，时常要在经意或不经意间解读历史。感觉敏锐的作家自然更是如此，而小说艺术正是作家对其甚感兴味的某种历史生活的解读方式。

　　长篇小说《英雄无语》是通过作为叙述者的孙女，对她的爷爷、奶奶生活历程及爱恨交织的感情纠葛的叙说，体现了隔代人对先辈生活的解读。但是，带有当代知识女性诸多特征的孙女，却不只是凭借儿时的回忆和长辈人的追述进入历史。她以不拘常习的思维方式和苛刻的眼光，结合了祖辈人的民俗进行考察探究，感受和审视爷爷、奶奶的生活历史。

　　《英雄无语》的历史叙述不同于通常所见的那类格局宏大、铺陈周详的长卷式作品，不似那种依照时空秩序和人物生长轨迹而进行的叙述。它属于精巧机敏、以轻拨重的一类，以叙述者的特定角度出发，剪裁和取舍生活材料。

　　小说中的爷爷作为一个革命者的形象轮廓分明。他早年投身北伐，后来做党的地下工作，所从事的工作既轰轰烈烈又默默无闻，并富传奇色彩，是对革命事业有贡献的功勋人物。但由于他的特殊经历，在后半生却落入被冷落、被误解以至被整治的境地，孤独地走完了人生之旅。而另一方面，爷爷在个人生活与家庭关系上却有可非议和责备之处。他对奶奶冷漠与专横，对二奶奶弃之如敝屣，处处流露出对女性的支配欲和无视家庭责任与道德规范的男性专制意识。小说从事业和家庭生活的两种人生领域，勾画出作为革命者的爷爷的整体形象，既辉煌又暗淡，既有性格光彩又带着灵魂残缺，是一种红色与黑色混杂糅合的人物色调。这正是小说的叙述者“我”心目中的爷爷所实有的历史原色。

　　小说的中心线索，即在于孙女“我”对于爷爷爱恨交织的心理变幻过程。小说还充分地利用了爷爷和奶奶之间的恩怨这一解不开的死结，将“我”的心理变化展现得迂回曲折，跌宕起伏。

　　从闽西大山里走出来的奶奶，在“我”的心目中是一位质朴刚强、具有宽厚博大胸怀与圣洁灵魂的长辈。她为支撑这个家庭也支持爷爷的事业而忍辱负重、吞嚼苦难，作出了巨大的牺牲。这样一位品格卓越的女性，却一再遭到爷爷的背叛和抛弃，令奶奶不能不对爷爷生出刻骨铭心的怨恨。然而，奶奶对爷爷的那分藕断丝连的情感，又不时令“我”生出困惑、矛盾与感情波澜。当“我”从家庭生活之外去思考爷爷的人生经历，从更广阔的社会历史环境中去审视爷爷这个人的整体面目时，“我”才算真正走近了爷爷。