仙岛
卜求真兴奋地走上豪华游轮伊莉莎白二号的甲板。
多年的夙愿了，终于储蓄到一笔不错的数目，作为期四天的假期，从横濱出发到新加坡，再乘飞机返回香港。
求真买的是头等舱位子。
老总取笑：「记者出游，还需出钱买票？拿不到赠券吗？」
求真笑：「拿人钱财，替人消灾，写出来的报到如何会得真确？」
老总竖起大拇指：「说得好。」
求真从来不吃免费午餐，怕只怕需付出的代价更高更大。
头等舱房间不多，侍应生认得每位人客，殷勤地称求真为卜小姐。
求真安顿好了行李，忙不迭四出观光。
碧海、蓝天、白云，求真站在甲板上，重重吁出一口气。
忽然之间，她听得身边有一把声音说：「这就是俗语说的吐净一口鸟气了。」
呵人生何处不相逢。
求真转过头去，「小郭先生！」十分惊喜。
小郭看住她微微笑。
「琦琦小姐呢？」求真问。
「她的行李过多，正在收拾。」
求真说：「你们这次是作长途旅行吧。」
「我到新加坡就折回，琦琦，她一直航行出去，到北美每一个港口游览，最後抵达南美巴西的里奥热内卢。」
多麽风流。
「你应当陪伴她。」
小郭笑笑，不答。
「一个人乘个多月船没有意思。」
小郭说：「你何尝不是一个人。」
求真忽然呶呶嘴，「她也是一个人。」
小郭早就留意到那位人客了。
是位老太太。
真实年龄已不可估计，白发如银丝般，修剪得整整齐齐，脸上全是皱纹，一双眼睛却炯炯有神，薄薄嘴唇还抹著鲜红的胭脂，为什么不呢，并没有哪条法律规定老太太不能打扮。
她穿著整齐时髦的套装，坐在甲板上，正同船上职员谈话。
「她有多大年纪？」
小郭答：「肯定超过七十岁。」
求真耸然动容：「呵。」
「可能八十岁，九十岁，但是看她灵活的身型，又彷佛只得六十岁。」
求真啼笑皆非，「您在说的，可是几近三十年的差距呀。」
小郭颓然，「女性的真实年龄越来越不可估计。」
求真笑了。
老太太这时站起来，瘦削的身型笔挺，证实小郭所言不差。
求真好奇地想，大抵不是一位普通老太太。
小郭看出她的心思，「去呀，去与她攀谈，一次生两次熟。」
求真决定等一个比较好的机会。
说时迟那时快，机会来了。
求真叫的咖啡被送到老太太处，而老太太那杯可可，却落在求真面前。
求真立即移座。
老太太一点也不糊涂，「谢谢你。」
求真连忙介绍自己，然後问：「老太太贵姓？」
「我姓符，」她笑笑，「我从来没有结过婚，老是老了，却不是太太，而是小姐。」
「呵，」求真笑，「符小姐。」
符小姐也笑，「你与你的朋友，适才可是在猜我的年纪？」
求真一怔，陪笑道：「逃不过你的法眼。」
这时有人来解围，「符小姐你别见怪，记者有记者的职业病。」
求真抬头一眼，来人却是琦琦。
符小姐笑，「原来你们是一起的。」
这时，有人来邀请符小姐打桥牌，符小姐不用任何人扶持，爽健地站起来离去，并且礼貌地向三位新朋友告别。
求真凝视她的背影，「活到那个年纪，不知感觉如何。」
琦琦怅惘地答：「我们大概不会知道。」
小郭在一边打趣：「说不定呵。」
求真问：「她独个儿在船上？」
琦琦答：「是，她没有亲人。」
小郭点点头，「你都打听清楚了。」
「船上的公共关系人员告诉我。」
求真问：「符小姐目的地是什么地方？」
琦琦说：「她没有目的地。」
「最终是要返家的吧。」
「不，」琦琦说：「她住在伊轮上已有两年多，伊轮就是她的家，她不打算下船了。」
「什么？」好新鲜的新闻！
船已驶出港口，一望无际的太平洋就在眼前。
小郭说，「伊轮设备豪华，整艘船如一幢酒店般，应有尽有，每停一个站，又可以下船观光，我若富裕，我也选这艘邮轮作为终老之处。」
「是，且有那么多工作人员陪伴，不愁寂寞。」
「还有我们这班客人呢。」琦琦笑。
「多么奇突的一位老小姐。」
琦琦说：「她已经八十八岁了。」
八十八！求真从来没有用过那么多的惊叹号。
「可是她一点也不噜嗦，比许多五六十岁的人爽朗活泼。」
「喂，」小郭说：「背後这样议论人家不大好吧。」
琦琦说：「符小姐已成为一种现象，但说无妨。」
「是吗，」小郭说：「这倒是讲人是非的好藉口。」
琦琦白他一眼。
求真暗暗好笑，他俩打情骂俏已经有一段颇长日子，不知几时愿意作进一步发展。
那天下午，求真在日记本子上写：「照说，人的灵魂、永远不老，躯壳则不过百年即坏，每见老人，均有此感，如能更换皮囊，则可与宇宙同寿。」
晚上，睡不著，走到甲板小坐。
一天空灿烂星光，船只已经驶进大海，自高空看下来，定如沧海一粟，人类多麽渺小。
「卜小姐，你好。」
求真转过头来，「符小姐。」她意外了。
「年轻人与老年人所需要的睡眠不多。中年人睡得最好，但最缺乏时间。」
求真笑，「世事古难全。」
「你很懂事，卜小姐。」
「我已经过了十八岁了。」
「时间过得真快。」
「谁说不是。」
她俩在藤椅上坐下。
符小姐问：「对於生活，你有什么期望？」
「我希望多看一点，多写一点，身体健康，精神愉快。」求真的愿望很实际。
符小姐颔首，「成家呢，立室呢？」
「呵那个，那个是注定的，不用担心。」
符小姐抬起头想一会儿，「你说得对。」她看上去忽然疲倦了。
过一会儿她说：「我已叮嘱船长，假如我在他船上故世，请他将我海葬。」
求真不由得一阵难过。
「大海多麽浩瀚美丽，这样的结局，实属幸福。」
求真吞下一口涎沫。
「上帝是公平的，我也做过幼婴，可惜一点也不记得孩提时的事情。」
求真笑，「我也对三五岁之前的事毫无记忆。」
符小姐笑说：「看样子父母白对我们好了。」
求真一阵歉意，「我送你回舱房。」
「不用，你请继续欣赏夜色。」
待小姐的脑筋一点不老，求真不介意与她谈一整个晚上。
求真在甲板坐到晨曦降临。
年轻，一夜不寐，等闲事耳。
琦琦来找她游早泳。
「符小姐富甲一方，承受了她父亲整副家产。」
「她没有後人？」
「无子无侄，亦无堂兄弟姐妹，只有很远很远的亲人，她大抵不打算同他们来往
了。」
「她有无恋爱过？」求真问。
琦琦抬起头，吸一口气，「总有吧，一个人一世中，总曾经深爱过吧。」
这时，天色忽然阴霾密 ，将下大雨的样子，服务员劝喻泳客转到室内泳池玩耍。
雨点随即似冰雹般打下来，落在面孔上，居然有点痛。
琦琦说：「我们进去吧。」
她俩披上毛巾衫走进室内，发觉符小姐端坐沙发看窗外雨景。
那麽早，她已经一丝不苟地打扮定当，琦琦怀疑她根本没有卸过粗，她已经修练到不眠不休阶段，时间日夜对她已不起作用。
看到两个年轻女子迎面而来，符小姐笑，脸似胡桃壳子那麽皱。
符小姐说：「若干年前，我亦喜欢游泳。」
求真鼓励她，「天色一晴，我们立刻去游。」
「没有游泳衣适合我了。」
这是真的，世人只为中年与青年设想，老人没有消费能力，谁理他们。
符小姐说：「我曾有位男友是游泳健将呢。」
她思维这样清晰，语气似少女。
琦琦与求真都震惊了。
符小姐接著说下去：「家母不喜欢他，因他不务正业。」十分无奈及悲伤，「家裹已经有那麽多精明能干的人，家母仍排斥他……家母不知道快乐千金难买。」
求真不由自主伸出手去，握住符小姐的手，「你仍然想念他？」
符小姐轻轻点头，「他使我笑，後来我才知道，那真是难得的。」
求真难过，「也许你们还可以见面。」
符小姐唏嘘，「早三十年他已经故世。」
呵，原来长寿到这种地步是十分寂寞的一回事。」
琦琦说：「我们去换了湿衣再谈。」
一边走琦琦一边同求真说：「老人缅怀过去细节，不是好现象。」
「可是老人一向喜欢话当年。」
「你有没有发觉，符小姐不是话当年，而是已经进入当年。」
琦琦真是细心，她发现了其中的分别。
求真不禁有不祥之兆。
琦琦看她一眼，「生老病死乃自然现象，同祥与不祥无关。」
求真改变话题，「这只船真是豪华舒适。」
相传蓬莱、瀛州、方壶等仙岛，位置并不固定，神话传说他们由巨龟托著四处游走，踪迹神秘，大概就是像伊轮这样的度假游船吧。
「确系人间乐园，」琦琦吁出一口气，「最适合度蜜月，对，你想不想在船上终老？」
求真忽然叫出来：「不不不，我只想四平八稳地躺在家里，子子孙孙围绕著我，唱歌给我听，送我仙逝。」
琦琦拍拍她肩膀，笑道：「看你吓得那个样子。」
真没想到此行会变得有点不愉快，求真的感触太多了。
小郭来接她们午餐。
他摇摇头说：「你看你俩，胡思乱想，胡说八道。」
说也奇怪，头等舱范围那么大，她们却走到哪里都看见符小姐。
每次看见她，求真总身不由主地与她攀谈几句。
目光浏览了餐厅，不见符小姐。
不过船上有十来处用餐的地方，她也许在别处。
船上的总务过来与他们打招呼。
「三位是符小姐的朋友？」
琦琦笑说：「谁不是符小姐的朋友？」
总务笑，「说得很是，每一个码头都有符小姐的手下上船来同她商量公事或是私事，符小姐忙不迭避开他们，只叫我们说她失了踪……返老还童这等事是有的吧。」
琦琦与求真交换一个眼色。
这正是至高境界的避世方式。
总务说下去：「可是他们非缠著她报告数字不可，富人也有烦恼。」
他很健谈，大抵是困在一只浮岛上久了，有点寂寞，故追究问：「你们是她的客人？」
小郭欠欠身，「我们自费。」
「呵，历年来她邀请的客人可不少。」
求真不语。
该夜，月明星稀，她又遇上了符小姐。
她穿著一袭纱衣，全身珠宝灿烂，像是去什麽地方跳舞来。
「卜小姐，你在何处上岸？」
「新加坡。」
「呵，那是後天。」
「是。」
「卜小姐，如果我请你留在船上，并且预支你一年丰富的酬劳，你会不会陪著我？」
求真很抱歉地说：「岸上有亲友有工作等著我呢。」
符小姐很谅解的样子，「我明白。」有点失望。
「我相信你一定找得到人。」
「可是我喜欢你的眼睛，」符小姐说：「你的双眼有感情。」
求真笑了。
她忽然说：「我总是偷偷出去跳舞，母亲不原谅我，我们吵得很厉害，她去世时，我廿三岁，忽然没人管束了，我才知道母亲的好处……」声音低下去，又微微提高，「最近老是梦见她。」
求真当然听得懂她的话。
符小姐改变话题，「住这只船上，真不愁没事做，夜夜笙歌都行。」
「真是一座欢乐仙岛。」
「你舍得离开它吗？」符小姐问。
求真不出声，世上有许多事，强求无益，不由人不舍弃，这个时候，求真发觉符小姐仍在游说她留下来。
她笑笑，「很高兴认得你。」
符小姐说：「我也是。」
「请告诉我，符小姐，世上最珍贵的是什么？」
符小姐肯定地答：「你爱的、以及爱你的人。」
求真把握机会，「如何争取他们？」
「为他们牺牲，爱惜他们，忍耐。」
代价是那麽昂贵，求真颓然，「那我得求上帝赐我爱心、耐心、力量、力气。」
「卜小姐，你很聪明。」
「再请问：人生路这么艰难，气馁时应当怎么办？」
「每一天很快会过去，明天风光统共不一样，圣经上说，今天的忧虑今天当已经够了，明天且莫去理它。」
求真低下头，「谢谢你的忠告。」
符小姐温言说：「年轻人的要求总是太高太远太过苛刻，这样对己对人都没有益处。」
「是，符小姐。」
「不要寻烦恼，要找快乐，切勿为未来担忧，享受今日。」
求真紧紧握住她瘦削的手。
符小姐戒指上的金刚石戳痛了求真手指。
忽然之间，符小姐凝视甲板另一端，脱口而出，「你看到没有？」
求真朝那个方向看去，渺无一人，只见碧海青天，「看到什么？」
「我看到家母。」符小姐揉揉眼，「她朝我招手。」
求真没有紧张，「我送你回舱房。」
老人家眼花了，日有所思，夜有所梦。
第二天她去敲琦琦房门，是，琦琦与小郭当然各占一个舱房。
求真同琦琦说：「我明天中午就上岸了，你多陪陪符小姐。」
「她四周围都是人。」
求真说：「可是，你有没有发觉，很多时候，我们四周的都不是真人。」
琦琦微笑，「是，他们只是有企图的机械人。」
说得真好。
「你在船上个多月，又可会寂寥？」
「我将尽量享受这昂贵的寂寥。」
求真突然说：「不如同小郭先生结婚算了。」
琦琦一呆，「你如何说出这等话来？」
「因为世上最珍贵的是爱你的，以及你爱的人。」
琦琦淡然说：「那是可遇不可求的一件事。」
求真太息一声。
琦琦与小郭先生真不知搞什么鬼。
求真轻轻说：「切莫阴差阳错走失了好婚姻。」
琦琦嗤一声笑出来。
求真因自觉口气似八十八岁的太婆，故此也跟著笑。
「相信我，」琦琦说：「符女士的处境会令我们惆怅，但不足以使我们产生同情——世上尚有许多可怜的人用得著我们的同情心。」
琦琦的头脑永远清醒：太清醒了。
那一整个上午，求真都没有看到符小姐。
求真冒昧敲门求见。
舱门打开，求真大开眼界，那不是一间套房，而是两房两厅面积同公寓一般大小的一个单位。
符小姐占一间房，她的私人看护占另一间。
「请进来，卜小姐。」
符小姐卧床，求真走近她，床头几上放著累累珠宝，对符小姐来说，它们的价值已无意义，不过是一串串好看的玻璃珠罢了。
符小姐叹息，「我有点疲倦。」
求真笑，「玩得太疯了。」
符小姐颔首，「你可是要下船了？」
求真点点头，「我是尘世间人，自然要上岸。」
「说得好，」符小姐转动瘦小的头颅，「我们要道别了。」
「後会有期。」
「卜小姐，祝你幸福，快乐，心想事成。」
「谢谢你。」
符小姐似乎真的很倦，她轻轻闭上了眼睛。
求真识趣地告辞。
看护送求真出来，告诉求真：「我们已通知医生，船一到新加坡便把她送进医院。」
「要不要召直升机？」
「尚未到那般紧急关头。」
求真自返舱房收拾行李。
小郭问她：「旅途愉快吗？」
求真：「馀暇永远使人胡思乱想，惆怅万分，我比较喜欢忙忙忙忙。」
小郭笑了，他搔搔头皮，「我也不习惯，巴不得立刻投入工作，做个死去活来，忘我，忘记这个世界。」
「看来只有有福气的人才能享福。」
小郭忽然佻皮地笑，「我同你打赌，船还未驶离马六岬海峡，琦琦已经喊救命。」
说到曹操，曹操就到，琦琦推门进来，「两位，符小姐去世了。」
求真心底咚一声，手上的杯子落地。
他们三个人默哀了一分钟。
小郭忽然说：「琦琦，去什麽劳什子里奥热内卢，同我们一起上岸吧。」
琦琦立刻点头，「我这就去收拾行李。」
求真松一口气。
小郭说：「你是见符小姐最後一个人。」
琦琦说：「是，看护告诉船长，她送求真出门，折回头，符小姐已很安祥地逝世。」
这时有船务人员前来敲门，「卜小姐，船长想见你。」
求真不知何事，只得随船员去见船上最高统领。
船长取出一只信封，交给求真，「符小姐在昨日嘱我交给你才让你下船。」
求真当著船长面，打开信封，落出一只戒指，上面的金刚石如白果大小。
「给你留作纪念。」
求真怕失落，顺手套在手指上。
符小姐最多是珍饰，这只戒指好比沧海一粟。
求真在该刹那已决定将它变卖捐到孤儿院去。
他们一行三人一起在新加坡上岸。
脚踏实地之後，大家都松一口气。
求真说：「试过方知什么叫做无福消受。」
「待我们年纪大一点时再来试一试吧。」琦琦说。
求真不那么想，她希望在年纪老大之时，儿孙绕膝大哭小号，热闹地过。
回到家，求真大声喊「我回来了」，然後埋头写她的仙岛四日志。
故事还有一个尾巴。
求真把戒指拿到相熟律师处要求变卖。
律师见好大一块钻石，於是郑重地拍了照片，寄到苏富比拍卖行去要求估价。
答覆快如闪电似的来了，那枚钻石，有个名字，叫依稀他，天然的黄色白燕钻，世界名钻榜上有名，在市场上销声匿迹已近半个世纪，此刻出现，必定引起震惊云云。
律师问求真：「捐到孤儿院？」
求真点点头，更加要捐到孤儿院。
求真闲闲地问小郭先生：「你怎么会在豪华游轮上出现？」
「度假呀。」
「你？小郭先生，明人眼前请说亮话。」
小郭笑，「你这个鬼灵精，同你说老实话吧，有人嘱我打探一颗钻石的下落，想买来送给情人。」
呵，便是这颗依稀他。
「现在看样子，他要到拍卖行去竞投了。」小郭笑。
什么样的人都有。
小郭问：「你以什么名义捐赠？」
「符氏基金。」
「太好了。」
由一个什麽都有的老人捐赠给一群什麽都没有的儿童，是最适当的事。
至於卜求真，她此行至大的收获，便是做了这件善事的中间人。
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