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一张书桌

亦舒

    我常与茜茜说：化妆台可以不要，镜子可以不要，书桌是一定要的，我们必定要买一张书桌。

    茜茜说：「省着点吧。搬了家之后，只剩下五千元，还有很多东西要等着买，最低限度要买个冰箱，昨天那一瓶大橘子汁硬是坏了。」

    我嬉皮笑脸的说：「天气都这么凉了，买一张书台吧。」

    「随便你。」茜茜说。

    她天天早上对着浴室镜子化妆，我们的新居只有一张床，厨房里办了一点零零碎碎的食物，衣服都堆在皮箱里，要穿什么取出来，穿完了又搁回去，懒得到家，茜茜彷佛是没有怨言的。

    傍晚我们吃很简单的饭菜，然后去逛家具店。

茜茜说：「好的买不起，坏的又不想买。」

    「我们去看书桌吧。」我说。

    「得了，谁不知道你是大作家？」茜茜没好气，「几时红起来？一天到晚看书桌，我想去买一架电视机看电视。」

    「电视顶不好看。」我不以为然。

    「做你老婆顶难。」茜茜回我一句。

    我们还是一家家家具店看着，书桌很贵，花梨木的书桌都要好几千块一张，买不下手。

    「我们去看旧货如何？」我建议。

    「我顶不喜欢旧东西。」茜茜皱皱眉头。

    「只要老公不旧就行啦。」我贼嬉嬉的说。

    真的到了售货店，茜茜的兴趣又来了，她东张西望的看着各式各样的售货，连一百年旧的地毯都拨开来看，店里的伙伴都认定了她是个羊牯，招待非常殷勤。我倒有空走到别的地方去看。

    我看到一张书桌。

    那是一整块白柚木雕出来的，作法国美术式，转弯末角处莫不是精心杰作，只是这张书桌非的大。

    我找来一个店伙，「有多大？」

    「六尺乘三尺。」他答：「好得不得了，先生，买下来吧。」

    「这么大！搁什么地方？」我笑问：「现在的房子，七八十尺算是宽爽的了，这张书桌比单人床还大。」

    「是呀，就是大才漂亮。」

    「卖多少？」

    「一千二。」

    「不贵嘛。」我说。

    「是不贵。这种书台，新的订做，这种木头，这种手工，恐怕要六七千元。」

    「六七千元一张写字台？」我摇摇头，「我可以买一堂家具了，真是有钱人能花钱。」

    「先生，你看看仔细，这张书台不能错过，可遇不可求呢，我把钢台移开你看看。」

那张柚木书台上面放着两只钢台，压得它死死的。这么漂亮的书台根本不应该在这种店里出现，我惋惜的想，这种桌子有谁会卖出来呢？太可惜了，这种东西原是应该买进而不卖出的，象子女样，好歹要留在身边拉扯到底，儿女怎么能卖出去呢？

我皱着眉头，这么漂亮的一张书台怎么会沦落在这个地方？贵族落难似的。

我在那里考虑：三尺乘六尺，能放在哪里？

茜茜走过来，「怎么？看够了没有？」

「茜茜，你看看这张书桌。」

茜茜一看，「哗，这么漂亮。」

「开价一千二。」我说：「喂老板，能不能便宜一点？」

老板但笑不语。

「买下来吧。」茜茜说：「不是老嚷着要书桌吗？」

「不过这张书桌像是女人用的。」

茜茜笑，「不见得吧，书桌也分男女？有什么女人用得着这么大的书桌？难道也是作家？」

我也很罕纳，我问：「这书桌以前是谁的？」

老板摇摇头。

我与茜茜仔细检查一下，五只抽屉都完好如初，面子上稍微划花了一点，无伤大雅，米白色无漆，的确高雅大方。我是每天对着写字台的人，实在需要这一张桌子，于是我说：「好，买下它。」

    老板欢喜得半死。「先生，你不会后悔的。」

    茜茜说：「这种书桌，卖给谁呢，难得找到个顾客，老板，算便宜一点。」

    「不能再便宜了，既然喜欢，还什么价呢？」老板笑咪咪。

    茜茜耸耸肩，数了两百定洋，「星期日送来。」

    老板说：「好，好，我还要打理打理，补一补漆才送来。」

    「可以可以。」茜茜白我一眼，「好了吧？书桌已经买好了，能去看冰箱了吧。」

    「你真是一个好太太。」我笑说。

    「原来好太太就是听丈夫话的太太。」她说。

    我一笑，拥着茜茜走了。

    回家冰箱也买妥，电锅也选下，我与茜茜吃过饭之后，慢慢的想，那张书桌到底属于什么人的呢？

    茜茜也问；「似乎用那种书桌的人，在香港是不多的，第一，香港人有麻将房而不备书房，第二，有了书房也用不着那么大的书桌，必需有很宽大的房间才放得下那桌子，桌子又不象是写字楼用的，写字楼用柚木夹板便可以了。」

    我笑说「你说得对，茜茜，桌子真有可能是一个女人用的，看那式样，虽然大而坚固，但却很柔和美丽，那位女性——先假设她是女性，一定有魄力有事业，不是普通人那么简单。」

    「可是后来她生意失败了？」茜茜笑问。

    「不见得，生意失败也不必卖书桌，这张桌子，旧货店的老板最多以两百元买入，再以一千二卖出，她要两百元现款干什么？」

    茜茜笑了，「好，今天到此为止，明天去问问旧货店老板，不就知道了吗？」

    我们很愉快的喝着新泡的茶。茜茜有了冰箱，我有了书桌，对于容易满足的人来说，幸福就在手边。

    第二天，我没去找店老板，他老大倒打电话来了。

    他说：「那张书桌我把定洋双倍退回，可不可以？」

    我愕然，「为什么？」

    「陈先生，实不相瞒，现在来了一位客人，硬要把这书桌买下来，我告诉他已经售出了，他愿意出多一倍价钱从你手中买下，你看！你当初还要讲价！」老板后悔当初顺利的做成了我这笔生意。

    我啼笑皆非的问：「那么你要怎么办？」

「你与那位先生谈谈吧，陈先生，做生意讲信用，我决定把写字台在星期天送到你府上，但是这位先生要见一见你，你看怎么样？」

我觉得奇怪透了。

    我问：「那位先生在你那儿吗，老板？」

    「在在。你肯不肯与他说话？」老板已经把话筒交了过去。

    「陈先生？」那边传来很温和的低沉声音，多多少少的带着点骄傲，「陈先生，我有一事相求。」

    他说得很低声下气，使人为难。

    「什么事？」我也很客气。

    「那张写字台，我想陈先生割爱转让给我，可不可以？」

我笑说：「先生贵姓？」   

「姓龙。」

    「龙先生，我的工作需要一张很大的写字台，」我坦白的说：「但是我出不起价钱买一张新的，你说我能不能割爱呢？」

「我想不能。」他说：「但是我愿意请陈先生去选一张合理想的写字拾，价钱由我负责，我可以先开现款支票。」

我更惊异了。

    「你那么喜欢那写字台吗，龙先生？」

    「是的。」

    我说：「龙先生，我马上到旧货店来一次。」

    「谢谢你。」他挂上电话。

    我把事情跟茜茜说了，茜茜好紧张，「我们不让给他。」

    「为什么？」

    「其中一定有古怪。」茜茜说。

「里面有个大秘密？可以发掘到大宝藏？」我笑问。

「我跟你去。」

我们一起到了旧货店。

那位龙先生站在书桌旁边。一看就知道他是那种孤芳自赏的人，神色倨傲，但是他有一张非常漂亮的脸，瘦削清秀，穿黑西装白衬衫，一条黑色的领带。

    他一只手放在那张写字台上面，看见了我，马上点点头，「是陈先生吧？」他问。

    「是，这是我太太。」我说。

    「陈先生，我希望你把书桌让给我。」

    我看看茜茜。问题只在让与不让，而不能问他为什么想买。

    但是茜茜已经冲口而出：「为什么？你既然有钱买新的，为什么要旧货？」

    龙漂亮的笑一笑，弯弯腰，「陈太太，衣不如新，人不如故。」

    茜茜说：「但这只是一张书桌呀。」

    「在你们眼中是，在我的眼中，不是。」他很沉着的说：「我们的价值观念是不一样的。」

    我沉吟半晌，「你的确需要这张桌子？比我还厉害？」

    「是的，我相信我有充分的理由。」

「我想我有权知道，」我说，「我比你更需要这张桌子，我早到一步，很对不起，引起你那么多烦恼。我又不是那种随便接受别人恩惠的人。」

    「我答应补偿你的损失，又怎么能说是恩惠呢？」他淡淡的说。

我看看茜茜，「这样吧，对我来说，这不过是一张廉卖的写字台，对你来说，却有很特别的意义，我心甘情愿的卖给你，你付还我定洋，直接向老板买好了。」

    那位老板简直不相信天下有我这么笨的人。

    君子成人之美，君子不夺人之所好，做一个君子原本是太难的事。

    龙怔住一会儿，他问：「是真的让给我了？」

    我耸耸肩。

    龙说：「我愿意送陈先生一张全新的书桌。」

    我笑；「无缘无故，受人重礼，心惊肉跳的。」我自老板手中取回两百元，「来，走吧。」我拉起茜茜。

    「陈先生，」龙拉住我，「等一等。」

「还有什么事？」 

「象你这样的人，已经不多见了，陈先生，你是一个写作的人，你愿意听这张书桌的故事吗？」

    茜茜说：「我有兴趣听。」

    我笑，「我也有，事情很神秘，你不觉得吗？有人来抢购旧货店中的一张旧书桌。」

    「我们换一个地方说话。」龙说。

    「到我家去吃饭如何？我们新买了一只电锅，天天煮菜饭吃，你要不要来？」

    茜茜白我一眼，「野人献曝。」

    龙微笑，「我很愿意来。」

    「那还等什么？」我擦擦鼻子，「失去一张书桌，得回一个朋友，来，我请你吃便饭，你请我听故事。」

    龙很感慨的说：「你们是我所见过最快乐的人。」

    我们一行人回到家，吃了饭，用了茶。龙似乎很松弛，我们家没有沙发，全体人都坐地下，地下只有一条小小的地毯，但是这也没有妨碍我们的快乐。

我们开始等待龙说故事。   

他漂亮的脸上神色变幻不定，终于他开口了，「这张书桌，」他的声音是低低的，「是我在五年前定做送给一个女孩子的。」

    茜茜说：「啊，你送给她的。」

    「可不是，当时柚木没有现在贵，但是连工带料的，却也花了近五千块港币，当时来讲是一笔巨款。」

    「她是干哪一行的？」茜茜问：「人长得漂亮吗？」

    「漂亮，」龙肯定的说；「绝对漂亮，她不是那种俗气的漂亮，她有那种高贵气息，落落大方，样子端庄，她是一个与众不同的女孩子。」

    「后来呢？」茜茜问。

    「别打岔，茜茜，好好儿的听。」

「后来我们因小故分开了，我独自跑到外国去狠狠的再读了几年书，等我再回来，她已经不在这世界上了——」

茜茜惊叫出来，「啊！」她看看我。

龙的声音沉痛无比，「她得了癌症，坚决抵抗到底，终于不治，她始终没有结婚的机会，死后亲戚把她的遗物都卖掉，我为了这张书桌，找到拍卖行去，拍卖行又告诉我这家店的老板已经把书桌买了下来，等我赶到的时候，你又买了这张书桌，这可怎么办？」

    「你又向我买了下来，物归原主。」

    「物归原主。」他茫然的说：「原主在最需要我的时候，我不在她的身边。」

    「你们曾经是爱人，是不是？」我问。

    「是的，三年前她早晓得有病，她的亲人告诉我，她有一条肩膀酸痛，去看医生，检查的结果，颈项后面有一连串小肿瘤，割出来切片，是癌，无从割治，割掉一颗，又长七颗，她为此痛哭不已，并不让我知道，用计激走了我，免得我娶一个将死的妻子。」

    「好动人的故事。」我惊异，「简直是一篇长篇小说的大纲！你难道一直不知道？」

    他沮丧地摇摇头，「我被她一气，使走得那么远，心里天天想念着她，但是却不肯向她低头，等到想通了，回来找她，她已经不在了。」

    「她是干哪一行的？」我问。

    干哪一行才会令男朋友送那么大的一张书桌给她呢？

    「她是律师，我们是同学，当她第一天考到BAR做大律师的时候，我就送了那张书桌到她家去。」

    「呵，了不起，」茜茜说：「你想想，陈，这张书桌原来有这么美丽的历史，你这个凡夫俗子怎么配用？幸亏退回去了。」茜茜笑。

    茜茜说话有时候是很绝的。

    龙说：「是的，她是一个非常不凡的女孩子。」

    「茜茜，天妒红颜。」我说：「我们这种俗气的人，才能够一直活下去，没什么好说的。」

龙站起来告辞。他说：「谢谢你们。」

「谢谢？」我说：「有空常来，别说谢。」

「我要谢你们的太多了。」他说，「再见。」

    我们送他出去。茜茜被他感动了，很久很久她没说一句话，过了很久很久，她跟我说：「把这个故事写成一篇小说吧，请你。」

    我摇摇头，「有了题材，没了书桌，人生不如意事常八九。」

    「哪儿有这种事？」她气说：「这么好的故事！」

「发生在现实生活中的故事永远是不值钱，我们必须要改变小说的作风，写幻想小说。」   

「这是不应该的，你为什么说龙先生的故事不好？」

    「又是生癌。」我用手支着头。 

    「事实上很多人生癌死的，你凭什么那么说？」

    「读者不想看生癌，茜茜，如果你处处接触到生癌的亲戚朋友，小说中的女主角又是病人，你会有什么感想？」

    「我不知道！」茜茜作一个绝望状，「我要去洗碗了，但愿你有一天能够成名。」

    「你知道吗？如果不是那个龙光生，明天他们就会送书桌来了。」

    电话铃响了，是找我的。

    「我是。」

    「陈先生！」是龙，他气急败坏，「气死我了！」

    「怎么回事？」

    「那个家具店老板真不是个人，我才回头，他告诉我那张书桌已经以三千元的高价卖给别人了。」

「什么？他妈的混帐！」我高声，「这怎么可以？谁买了？」   

「一个女孩子，她付的是现款！她要买这张书桌干什么？恨只恨当初你退了定洋，我没有立即付现金，气死我了。」

    「有这种事！」我说：「我们去打死那个老板。」

    「打死老板？」茜茜在旁边说：「这是法治社会，你以为是什么时代，还打死人呢！」

    「龙先生，那你怎么办？」

    「我不知道。」他哭丧着声音，「或许我再去求那个买主，恳求她把书桌让给我吧。」

    「这多渺茫。」我说。「你知道她住在哪里？」

    「不知道，老板坚决不允透露。」他说。

    「这该死的人！」

    「来，你来我这里，我们商量商量。」他说。

    茜茜说：「真是好笑，那么多人一起争一张书桌，难道那个女孩子也有一段故事不成？」

    我赶到龙那里，气喘喘地：「谁？谁买了？」 

龙踱来踱去：「是的，我们一定要研究出来，我决定在他们送货的时候跟了去看看，你说如何？」   

「好主意！」我问：「几时送货？」

    「两小时后。」

    「还等什么？快！快去家具店。」

    我兴奋飞奔着的到家具店。

    等了半晌，送货车来了，由苦力把书桌抬上去，我们俩叫了一部计程车在旁边看着，他们的车开，我们的车也开，车子慢慢开上旧山顶道那边，在一座硕果仅存的老房面前停下来。

    龙的面色大变。

    「怎么了？」我问。

    「这……这是她以前住的地方……天啊！这张书桌又回到它原来的地方来了，有灵性的，有灵性的！」龙的声音颤抖。

    「别见鬼！」我替龙打气，「没这种事，全是巧合。」

    这个时候，有一个女孩子穿着白衣白裤自楼梯间轻飘飘的奔出来，「送来了？」她清脆的声音问。

龙怔怔的凝视她。   

她指挥工人把书桌拾上二楼，我觉得义不容辞，上去自我介绍，把这张书桌的故事告诉她，并且把男主角也介绍她，以示故事的真实性。

    那个女孩子呆住了，她说：「我叫兰花，我想这一切都是巧合，我租下了这层大房子，觉得可以奢侈一点，买一些大型家具，这张书桌是这么美，这么大但这么细致，我一眼便看中了，对我来说，并没有太大的实际用途。」

    「请问小姐是干哪一行的？」龙问。

    「叫我兰花好了，我是教钢琴的。」

    「啊。」

    「真正用得着书桌的是陈先生，是不是？」兰花问。

    工人们站在楼下，不知道该怎么处置这张书桌。

    「回忆应该深藏心底，如果每个人都把心底的秘密回忆又回忆，那太颓废了，龙先生大可不必睹物思人。」

    我心底何曾不是这么想，但是我觉得念旧也是一种美德。

    兰花说下去，「这张书桌我觉得应该判给陈先生，我相信它的原主人如果知道，也会高兴它终于落在适合的手里，搁在我家，徒然蒙尘而已。」兰花笑。

    她是一个十分明朗的女孩子，我看看龙，他们倒象是一对儿呢。

    龙犹疑了一刻。

    我抢着说：「那么龙以原价向你买下来好吗？」

    龙连忙开了一张三千元的支票，前后为了这张书桌，他已经付出八千元了。

    「谢谢你，兰花。」我说：「有空我们可以来看你吗？」

    她拿着支票，「不打不相识，有空来玩。」她笑。

    「好」我跟龙说：「现在可以把它抬回你家了，现在没有波折了。」

    龙象是在想心事，「不不，我觉得这书桌不应该丢空，老陈，如果你不嫌弃的话，我想送给你。」

我搔搔头，「只是这件礼物未免大名贵了。」

  龙风度翩翩的走了。

    我回到家中，把情形告诉茜茜。

「那女孩子漂亮吗？」她老是关心谁漂亮谁不漂亮。

「很漂亮。」

「跟龙先生配不配？」

    「很配。」

「这种多情公子应该再找一个好的女朋友。」

「我也觉得如此。」我说。

    隔没多久，那张大书桌被抬过来了，好大的桌子，我看着不禁笑了出来，我们的房间那么小，实在是不相配的。但既然人家送了来，而我又一直喜欢它，所以总得腾地方来安置这位贵客。

    我笑着把它放好，坐在它面前，欢欣之情是难以形容的，我非常的感激龙，也感激兰花。我抬起头来，看着茜茜，我笑说；「我也希望我能成名呢。」

    话还没说完，门铃响了。

    我让茜茜去开门，茜茜叫：「又是你，龙先生，咦，这位小姐是谁？」

    「我叫兰花。」兰花的笑声传入来。

我站起来，大声说：「小器的人就不该送礼，送了礼来才半小时，就不放心了，一张书桌有什么好看的？也值得这么探访？」   

「的确不错，」兰花说：「这张书桌，不是你想象中那么简单的。」她笑。

我看看龙，看看兰花，心中彷佛有了默契。活着的人还是要活下去的，而且必需要活得高高兴兴，相信龙的女朋友也是希望龙过得快乐的。

    我很乐意做一个媒人，把他们两个人拉得更紧一点。茜茜也有我同样的想法，她说：「你们有空要常常来，我们需要朋友……。」

我看看书桌，手缓缓经过滑的台面，如果它真有灵性的话，就应该明白，悲欢离合，一部分是命运，另一部分是人为，我相信这里故事写成小说没人要看，因为事情太巧合了。

选自亦舒短篇小说集《旧欢如梦》

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