你看，小银，矿井之间的这条河，被那些心术不正和肆虐成性的家伙们糟蹋得这样肮脏。它那几乎变成了红色的河水，在紫色和黄色的淤泥之间迂回蜿蜒，收捡着下午西方落日的余晖；在它的河身之上，而今只够让玩具小船流淌，多么的拮据，紧张！
　　从前，那些载酒的大船，三角帆的地中海小船，升着黄色篷帆的木船和小小的游艇——野狼号，埃洛伊莎姑娘号；还有我爸爸的圣卡埃塔诺号，这船是由可怜的金特罗管理的；我叔叔的星星号，由毕贡管理的——许多船的桅杆快乐而杂乱地伸在圣胡安的上空——那么些的主桅引起了孩子们多少赞叹！——它们吃水很深，因为载着那么多的酒，驶往马拉加，加迪斯，直布罗陀……波浪在它们之间起伏翻滚，弄乱了船头上用蓝、白、黄和西洋红画的眼睛，保护神和它们的船名……打渔的上岸了，往村子里运着沙丁鱼，牡蛎，海鳗，鰯鳎鱼和螃蟹……里奥廷托的铜给它们全染上了毒素。这样一来，我们可走运了，小银，因为有钱的人吃了会恶心，所以直到今天还有少许的鱼可以让穷人们去捕捞……可是，小艇，带黄帆的船和那些小船，却全都没有了。
　　多么不幸！基督已经看不见那些涨潮时高涨的海水，只剩下河中死气沉沉的水流，像一具枯干褴褛叫花子的尸体上一根微不足道的血管。星星号已经支离破碎，朽坏腐烂，犬牙交错的龙骨伸向天空，映在这铁红的夕阳里，像一具巨大的烧焦了的鱼骨架，成了边防军孩子们游戏的地方，仿佛忧虑在我内心翻腾一样。

XCV

EL RÍO

Mira, Platero, cómo han puesto el río entre las minas, el mal corazón y el padrastreo. Apenas si su agua roja recoge aquí y allá, esta tarde, entre el fango violeta y amarillo, el sol poniente; y por su cauce casi sólo pueden ir barcas de juguete. ¡Qué pobreza!

Antes, los barcos grandes de los vinateros, laúdes, bergantines, faluchos -El lobo, La Joven Eloísa, el San Cayetano, que era de mi padre y que mandaba el pobre Quintero, La Estrella, de mi tío, que mandaba Picón-, ponían sobre el cielo de San Juan la confusión alegre de sus mástiles

-¡sus palos mayores asombro de los niños!-; o iban a Málaga, a Cádiz, a Gibraltar, hundidos de tanta carga de vino... Entre ellos, las lanchas complicaban el oleaje con sus ojos, sus santos y sus nombres pintados de verde, de azul, de blanco, de amarillo, de carmín. Y los pescadores subían al pueblo sardinas, ostiones, anguilas, lenguados, cangrejos... El cobre de Ríotinto lo ha envenenado todo. Y menos mal, Platero, que con el asco de los ricos comen los pobres la pesca miserable de hoy... Peró el falucho, el bergantín, el laúd, todos se perdieron.

¡Qué miseria! ¡Ya el Cristo no ve el aguaje alto en las mareas! Sólo queda, leve hilo de sangre de un muerto, mendigo harapiento y seco, la exangüe corriente del río, color de hierro iguai que este ocaso rojo sobre el que La Estrella, desarmada, negra y podrida, al cielo la quilla mellada, recirta con una espina de pescado su quemada mole, en donde juegan, cual en mi pobre corazón las ansias, los niños de ios carabineros.