廖亦武生于1958年，是诗人、小说家兼中国底层社会学者。曾做过流浪汉、伙夫、卡车司机、报刊编辑、卖艺人。善吹箫和诗歌朗诵。

   70年代末：开始诗歌创作，并在国内杂志上发表大量作品，获过各种文学奖。

   80年代初期：参与地下文学活动，是四川诗歌民刊《现代主义同盟》、《中国当代实验诗歌》、《巴蜀现代诗群》、《汉诗》的主要撰稿者、经费筹集者、序言作者或实际主编。

   80年代中期：参加抗议中国作协停办《中国》文学的事件。

   1987年初：在《人民文学》上发表长诗《死城》，受到来自官方的围剿和批判。

   1989年学潮期间，在文学杂志《作家》、《开拓》上发表寓言性长诗《黄城》和《偶像》，批判锋芒直指毛泽东。这两首诗在“6．4”之后受到严厉批判，《开拓》被中宣部勒令停刊。一度被禁止发表任何作品和言论。

   1989年6月4日凌晨，北京惨案发生，创作了长诗《大屠杀》，当夜，制作了同名的诗歌朗诵磁带。

   1990年2月，创作《安魂》，并于同年3月，拍摄了诗歌艺术片《安魂》。参予拍片的十余人全被逮捕。被正式判处有期徒刑四年，剥夺政治权利两年。

   1990～2001年：完成《中国底层访谈录》。

   1999年2月27日：在结婚大喜的日子，被以“非法采访”的名义加以逮捕。以化名出版了部份访谈，引起震动。后来，书被禁，印刷此书的书商被通缉，印厂被封，书版被毁，存书被没收。

   1998年9月：廖亦武因主编《沉沦的圣殿——中国20世纪70年代地下诗歌遗照》，而被北京警方拘留，并限时离京。

   1994年1月31日出狱后，曾在成都各酒吧吹箫卖艺一年多，还守过茶馆和书店，在报纸与刊物打过工，后来安全部门把他所有的谋生岗位都扼断了。

   1995年：参与了国内12名著名知识份子向全国人大提案的《反腐败建议书》，是《汲取六四血的教训，推进民主与法制进程》的56人请愿书的发起人之一。

   1998年6月：发出《致美国总统克林顿的一封信》，反对克林顿在忌月访华。

   1999年6月4日：天安门屠杀十周年，冒险接受自由亚洲电台的采访。

   2000年春节前后，秘密主演了地下电影《飞呀飞》。

   2000年8月：受日中映像人类学会的邀请赴日本东京参加“日中民间文化交流会议”受阻。

   2001年1月：再次化名出版了《中国底层访谈录》60人本，起强烈的社会反响。

   2001年4月19日：《南方周末》整版发表了廖亦武与《中国青年报》资深记者卢跃刚关于《底层》的对话。其主编、副主编、编辑部主任、新闻部、副刊部主任因而全被撤职处分。