坐牢有三部曲。第一步曲，一般首先公安会把你带到派出所。每个派出所都有个小的拘留室。公安先在派出所录笔供。如果公安认为你的事不值得他们费神费力，就会在24小时内将你释放，当然，释放前一顿警告是少不了的，说：“下次你再犯在我手上就有你好看的。”如果公安认为还可从你身上挖出更多的料，他们就会申请将你转移到看守所，这是第二步曲。对看守所的生活你一定要有心理准备，因为那里一般来讲最为黑暗，常常充满暴力。报纸报道，2001年2月16日，28岁的乔兢凯被甘肃武威市公安误抓，关在武威市公安局看守所，2月26日被打死在看守所。后检察院验尸报告说，乔身上有540处外伤。他的死只有两种可能：不是被警察严刑逼供而死，就是被牢头狱霸打死。年轻基督徒刘海涛就是死在看守所。公安部副部长罗锋于2004年3月23日承认：一些地方看守所管理秩序混乱，存在“牢头狱霸”或“关系犯”“人情犯”现象。 甚至在狱中存在“黑社会”。在看守所，你实际上还只是“犯罪嫌疑人”，按“无罪推定”原则，你是无罪的，但看守所的功能之一就是要剥夺你的尊严。在看守所挨打是常事。
在经过警方审讯，判劳教，你提出复议、诉讼等阶段后，法院对你的审判结果仍然是维持原判，即你的官司打输了。（一般你的罪名是扰乱社会治安或非法传教）这时你就会从警方手中转移到劳动教养院，俗称劳教农场、或劳教所，这样你就开始了你坐牢的第三步曲。由于基督徒一般被判定的是劳教，在这里我们就只讨论劳教生活。事实上，在监狱的生活与在劳教所的生活区别并不大，都是被强行剥夺人身自由权一段时间，差别只不过在于这个决定是谁作出的而已。进监狱要由法院判决，进劳教所则由公安部下属的劳教委员会决定。在官司输了后，你应有积极乐观的态度。有一点十分重要，即如果我们接受法治这一规则，那么不管审判后的结局如何，我们都得承认结局合理。我们不能只接受符合我们利益的结局为合理，而视不合我们利益的结局为不合理。只要程序公正，我们就喜乐地面对一切后果。虽然你这次败了，但这官司会一直有人打下去，只打到不会再有人因传福音而坐牢，所以你的官司失败不过是日后的成功之母。而且我们相信一切都在神的掌管中，所以进劳动教养院也必定有神的美意。
虽然官司输了，你将正式开始你的劳教生活，但这时你心里仍要充满感恩。至少你在五方面可感恩：
- 劳教所（司法局的下属单位）的干部一般不像公安那样倾向于使用暴力。因为警方急于取证，这可能使得警方会不择手段。但劳教所的干部再也没有这样的责任，那里的干部一般会仁慈一点，他们只希望犯人不犯事，能顺利出狱。如果犯人在狱中出事，那反而是他们的责任。当然劳教所也有暴力的一面。2004年4月26日，辽宁葫芦岛市劳动教养院的一名劳教人员张斌就被牢霸打死。 所以也有人说：宁劳三年改，不劳一年教。
- 你进入了一所灵修院。家庭教会都称劳教所是灵修院。在这里，你的一切所有都被正式剥光，如你对物质依靠，你的出自老亚当的自尊心。你得一切依靠主耶稣。你只能依靠祷告，甚至圣经你都没有，所以劳教所是灵修院。当然你要据理力争，此时按照法律，你仍有宗教信仰自由，所以你可以每天祷告读经。你一定要坚持让家人捎本圣经给你。我们的生命不是单靠食物，乃是神的话语。
- 圣经说，神不把你不能承担的重担给你。你现在进入的劳教所是普通基督徒不会去的地方，因为普通基督徒承受不了这样的打击，而神竟拣选了你进这样地狱般的地方，说明你的灵命已到了一个新的高度。
- 你进入了一个新的宣教禾场。劳教农场的人更需要听耶稣，但在一般情况下，谁可能去那里向他们传福音啊。而你有了这样的机会，你岂不要感恩？同时你更有机会给干部传福音，路加福音21：12说：“人要下手拿住你们，逼迫你们，把你们交给会堂，并且收在监里，有为我的名拉你们到君王诸侯面前。”
- 难得的学习机会。按照劳动教养法，你有学习的权利。你应尽量争取多读书籍，增加自己的知识。有一个人叫狄绍增，是个地地道道的农民，但通过自学，掌握了不少法律知识，于是他以法律为武器，为自己和自己身边的农民打赢了不少官司，人们称之为“农民法律专家”，目前教会也迫切需要自己的法律专家，或许你在劳教所里面就可以成为这方面的专家，所谓久病成良医就是这个意思。
在看守所和在劳教所的生活有相似的地方，也有不同的地方。在看守所的特点：一、你的重点是在如何保护你的权利，这使你与警方形成有点对立的味道；二，在看守所所那种恶劣的生活条件，你会面对许多暴力，看守所的牢头会欺负你，警方可能会对你不客气。而在劳教所的特点：虽然你仍会要争取你应有的权利，但你的重点将是如何与干部处理好关系，以及如何与众牢友建立良好的关系。你得作好打持久战的心里准备，一至三年的劳教生涯毕竟不是短暂的时光。
在劳教所的人一般有三种：卖淫嫖娼、吸毒贩毒、小偷或打架者。在管教干部的眼中，基督徒因信仰而入狱是属于正派人，所以很可能会委派你作小组长。相对而言，这会使你的劳教生涯容易一点。当然管教干部会警告你，不许传福音，否则会加长你的劳教期。在劳教所里我们需要关注下面几个方面：
与干部的关系很重要。要尽可能与干部搞好关系，主动打招呼、微笑，不要有对立的味道。在适当的时机，向干部提出请求：按法律，我仍享有宗教信仰自由，我能不能在吃饭前低头作祷告？能不能在主日让我有片刻的时间安静、敬拜赞美我主？能不能感谢上帝让我有你这么好的一位管教干部？等等。
关系再好点，提出在不违反他们的政策的前提下，能不能叫家人送本圣经、或者其他书籍（按照法律你是有这权利的）。你可问管教干部，问他（她）家中有什么需要祷告的地方？你一定尽力、尽心地为他（她）的需要祷告。如果遭到拒绝，请不要灰心，你要知道管教干部也是人，人哪可能没有需要祷告的地方？
在每间牢房里都有一个头头，叫“组长”“老大”等等，这个人不要看他虽然和你一样是被囚的人，但他也有不小的权力。一般他负责牢房里的次序，也就是耳目。你一进去，他可能会对你一顿好打，先给你一个下马威。然后问你要钱，要东西。甚至要你写你进来的原因，当然这写的东西会落到干警手中。
你一进去，那些已经在里面一段时间的人都会围上来，问你是什么案子进来的。你可以坦诚地，充满信心地回答大家，你是为了信仰的缘故而坐牢。你不要看这些平时人是无恶不作，当他们知道你是为了信仰而进来时，他们很多时候会对你充满敬意。他们知道得很清楚，就是因为没有信仰，他们才去犯罪而坐牢。你可以利用这时间与大家交朋友，为以后传福音打下基础。你慢慢地可以告诉他们，我们的上帝保佑人的平安，许多坐牢的人这时很容易向神敞开心怀。
环境越是恶劣，越能考验你的爱心。你能与他人分享你极为有限的物质吗？你能为那些特别讨厌的人祷告吗？你还有向他们传福音的心志吗？根据许多人的经验，牢狱生活是异常单调枯燥的，如果你可以给大家讲故事，你将会受到大家的尊敬和欢迎。求主给你恩赐，可以将圣经真理用故事的形式讲出来。耶稣就是讲故事的高手。
3．对付自我
在劳教所，要衣着整齐，这对维持你的士气和尊严至关重要（在看守所，每次受审前或出庭时，也都要衣着整齐，如有条件要穿西装打领带）。对管教干部要不卑不亢，让大家都知道你是在为主耶稣坐牢。
在劳教所，你一定要采取积极的、乐观的人生态度，否则任何怨天尤人都只能会让你的灵命低落，会使你的心情更加灰暗，黑牢生涯更显漫长。劳教所为什么是所学校？因为在这里，从别人身上和你自己身上，你更能看到人性的本质，看到老亚当。
你每天祷告，求神启示你如何有意义地度过每一天。如有位姊妹在劳教所时，圣灵会时不时地让她记起一首以前学过的赞美诗，她就唱啊唱啊。后来她设法弄了点纸和一支笔，她就将赞美诗记录下来，过了不久，她居然记起了百来首赞美诗。她每天都小声赞美，脸上露出无比的喜乐，周围的牢友看了觉得奇怪，以为她有神经病，但她一切又那么正常。慢慢地，牢友们都被感染，跟她学唱赞美诗，后来好多人成了基督徒。有位有背景的吸毒瘾君子对管教干部说：“你说过，只要我能戒毒，我什么要求你都会考虑。我现在告诉你吧，我已真正戒掉了毒瘾，因为我唱赞美诗后成了基督徒，你能允许我唱赞美诗吗？”这位劳教所的干部是她父亲的朋友，只好说，那你就悄悄唱吧，只是要注意点。大家都心领神会。
她出狱后，成为教会中一位优秀的诗歌带领者。她说，如果神不将她放在那样的环境，她不可能将她的这个恩赐挖掘出来。她说她还经历了保罗所经历的（使16：25），有什么能比这更宝贵？
有的劳教所比较松，你可以传福音。我们不时可以听到这样的见证：我们的宣教士在牢中将所有的室友都带领信主了。有的劳教所管得比较严，但这并不能说明上帝就不给你机会了。你至少可以与每位牢友结成最好的朋友，要知道，在牢中结成的友谊有着特别的意义。牢里面的人可说是三教九流，无所不有。他们一般生活在社会的最底层，被社会厌恶抛弃，他们更需要爱和关怀。你出来后说不定可以开始一项新的事工，专门向失足人士传福音，建教会。当今的席胜魔或许就在你的牢友中呢。
你可以每天回忆经文、默想经文。将经文默写出来写在纸上。你可将所有关于“信心”的经文抄写在一块，分题写好。然后看他们之间有什么联系，如“信心”与“受苦”，“受苦”与“喜乐”，等等。如果不蒙许可获得圣经，你可叫家人将圣经一页页夹在衣物或食物中送给你。总之，圣灵会启示你许多方法，让你与神亲近。记住，你有通信自由。
有一次，一位同工告诉我，在劳教所这所学校里，他学会了合一的重要性。他说，在那个劳教所关了大约三十多位基督徒，有重生派、有灵恩派、有基要派。在自由环境里，他们常常纷争得一塌糊涂，但在劳教所，他们很团结、合一，他们甚至分有祷告小组，不再为那些无聊的分歧去打战了。我问，那么你们出来后，还合一吗？他说，不行，又纷争了，不过没以前打得厉害，见了面毕竟是朋友了。我开玩笑地说，看来还得求主让你们再进去一次。他含笑回答说，谢谢你的提醒。
记住：使徒已给我们做出了榜样，他们在狱中不就有这样美好的见证吗？
在这几年的劳教生活中，无论是哪一位弟兄或姐妹，都需要得到教会的关怀。教会的关怀基本上应当有代祷、家庭关怀以及探访：
- 在狱中的福音使者我们可以称之为特使。教会在知道特使情况后，要马上组织教会全体信徒重点为特使祷告。让整个团队，甚至有可能的话，让全国基督徒都知道、都要为特使代祷，从特使入狱起到特使获得自由。
- 同时采取一些必要关怀的行动。要马上去他们家里探访，安慰他们的父母，妻子或丈夫，鼓励他们的儿女。如果他们家有什么活要干，应马上安排人去帮助干活。如果特使家中有经济困难，教会要倾力相助，再苦不能苦特使家。
- 尽快安排人去探访特使（太25：36）。教会的任何关怀都会使特使士气高涨。东北有位弟兄作见证说，他刚被抓时，心情特别坏，但一看到教会来探访的肢体，虽然是重门阻隔，但他马上振奋，伸出两指头，表示“胜利”。警方会常常不让教会的人去探访，这时我们要鼓励他们家人去探访，哪怕是送点东西，见面时作出一些姿势，如仰面望天（表示要信靠神）、举起手（表示大家在为他/她祷告），右手捂胸（表示要有信心），等等，这些就是很有意义的关怀信号。
刑期
如果你被判了三年劳教，你在狱中的实际时间不会有三年。这是因为你的所有周末和节假日都是在监狱中度过的。所以你得在监狱中向管教干部问明白。现在国家每周法定的休息是两天，那么一年54个礼拜，共应有108天，另外加上春节，国庆节，五一劳动节，等法定假节日，一年应该有120天，两年就是240天，合8个月，所以如果一个人被判三年劳教，那么他实际在牢里的时间应该少于两年四个月。你一定要据理力争，不要再冤枉在里面多呆。
按道理，你还可以申请假释
一年或两年半后，在圣灵保惠师的保守下，你顺利出狱，或者说，你光荣地从灵修院毕业。毕业后，你先不要忙于归队。你可回家休息一段时间，比如半个月，多陪陪父母。然后去教会感谢众弟兄姐妹，并尽可能为主作见证。不过你一定要注意自己的心态，不要有炫耀自己为主吃了苦的感觉，不要自以为自己是英雄。但是要告诉大家，为主吃苦是一件何等喜乐的事。同时可静下心来，花点时间，将这一段在狱中的生活见证写出来，给更多的人带来祝福。
结论
我们首先要承认当前的法律制度是不健全的。但在当前的情形下，基督徒也能应用已有的法律来维护自己作为公民的法定权利。
遵从上帝神圣之约的基督徒是守法的公民，同时也应当是维护法律尊严、促进法制健全的实践者和推动者。在这个意义上，“约”成全了“法”。
亲爱的兄弟啊，我愿你凡事兴盛，身体健壮，正如你的灵魂兴盛一样。
——约翰三书第2节
《北京青年报》2003年12月16日，A14版。张斌被判18个月劳教。张被打死后，几位牢霸分别被判死刑，无期徒刑。涉嫌渎职的两管教民警被刑事拘留，劳教所的相关领导也受免职处分。中央政治局常委、政法委书记罗干闻听此事后批示说：“难道警察不知道吗？”
