（二）
我一听高兴异常，说，取哪头？
师傅说，随便吧。
我个头矮，就开了下层标着菊花头字样的一扇门，抱出一只镌图瓦盆，放到桌上。掀盖观看，其身材不及红沙玉紫魁梧。师傅又吩咐我端来斗格，红沙玉紫、菊花头双双落盆，闸门开启，红沙玉紫见到对方即起翅狂鸣，声若洪钟，再看那菊花头不紧不慢，稳立不动，像是被对方赳赳气势吓住了。红沙玉紫挥刀抢攻，两只大牙犹如两柄大斧，此刻菊花头也是一抖黑身，出钳迎战，重重一口，竟将红沙玉紫腾空举起，继尔狠狠一丢，红沙玉紫滚个白肚，起身后，仓皇奔逃，以芡草数次拂拨，不存斗志。菊花头稳定乾坤。
这场格斗了结得如此迅速，令我咋舌，也令我困惑。我说，红沙玉紫不至于这么软呀，跟两只勾头连斗，枪来剑往，激烈非常，到这儿怎么一夹即败呢？师傅道，斗蛩如斗拳，两个拳手若势均力敌，场面自然精彩，如一方强大，另方则不堪一击。蛐蛐优秀与否，不能单凭角斗时间长短、回合多少判定，力敌千钧者方为良材大将。我恍然大悟。师傅说，这头蛐蛐红沙紫色，若配一副白牙定勇锐难挡，可惜生一双红牙，档次就差了半格。我不由自羞自惭，对师傅更加佩服。
暂短凉秋一纵即逝。这期间我在师傅那学到了捕养蛐蛐的初步技能，决心还要跟随师傅把这项活动继续下去。在盼着下一个秋季到来的时候，我酝存了许久的上学读书的心思很激烈地活动起来。用师傅给我的工钱只够全家半年的开销，师傅就预支了一笔工钱给我，使我能安心读书并承担起奉养父亲的义务。由于我五岁时就在父亲的指导下开始了读书诵诗的学习，正式送入学堂后，功课对我来说一点也不觉吃力。我便抽空研读家里收藏的几本蛐蛐谱，其中写得很好的有明人袁宏道著的《促织志》，清人朱从延的《旺孙鉴》，这些书本知识为我下一期捕捉活动奠定下一定的基础。不久，一个金灿灿的秋天如期来到。
处暑前后的捕蟋时机我紧紧地把握着，学校假期过后，我仍不放松；白天读书，夜间出征，力争为师傅多做些贡献为自己多攒些收入。牢记着师傅的教导，结合着书本的经验，努力在突践中摸索，我的捕捉成绩比头年有了很大的提高。第三年，我捕到的一只天蓝青勇逞疆场，要不是后来天津卫杀来个凶神黑尖翅，说不定它就是当年津门一带的武状元。及到第四个年头，我的蛐蛐经已念得相当纯熟，有时候也可以跟师傅小作论辩了，先后捕到了几头大将，角斗场上为师傅增添不少颜色。师傅对我是赞赏有加，每得一回胜利，都有一份重奖给我，师傅参加的蛐蛐界争斗战大都是友谊赛，给我的奖金是师傅自己掏腰包的。
又过了一年，推翻了旧政权的新政府开展了轰轰烈烈的“肃反”运动。父亲做过几天国民党县党部的秘书，我们被赶出了祖辈传下来的三合院。那三合院的五间屋，有四间满装着各类图书。重病在床的父亲把自己的生死早已置之度外，他血肉相系的是那些历经风尘的书籍。此时父亲已气若游丝。
我的师傅来到了。那个时候没有谁敢跟“反革命”接近，师傅是看我痛不欲生的样子，就冒险到我家来了。父亲拉着师傅的手，说，我们这家子多亏了二爷您的照应，要不也过不到今天了。厚生在家总念您的好，我这辈子算是有福气，遇上了您这么个好人。父亲喘了喘气：我没几天活头了，可厚生这孩子还小哇，往后就托您照应了。父亲歇了歇劲儿继续说，我这辈子没剩下什么财产，孩子吃喝拉撒睡全都得由您包带了，就当您自个养了这么个孩子，厚生长大了再好好孝敬您。师傅说，您尽管放心，厚生这孩子我喜欢，我在哪儿就把他带在哪儿。父亲说，孩子我是放心了，再有撂不下的就是那些书了。这是十几辈人的心血呀，丢在我的手里了。师傅说，这事儿厚生跟我说了，那些书也没怎么着，都并进图书馆里了。父亲说，前人的书就是留给后世人看的，按说在哪存着都一样，可就怕人家不把它当宝贝，随意糟蹋了呀。师傅说，图书馆的条件也不错的。父亲眼睛张得好大，说，政府要是真能重视文化，我死也瞑目了。父亲又长长地歇了一阵对我说，厚生啊，往后你一定要好好念书，听师傅的话，等你长大了，好好去看管咱家那些书，爸不能亲手私传给你，可也不能在咱手上毁了啊。师傅说，厚生听见了吗？我点点头说，记住了。
父亲死了。从此，我成了师傅家中的一员。师傅家很清静，他曾经有过妻子，是个大户人家的小姐，婚后，师傅操忙经济业务，耐不得寂寞的夫人跟个药材店的老板明来暗去的好上了，师傅发现了情况，把她逐出了家门。一个儿子跟着他，很成气候，家中的几处产业由那儿子经营，尤其乡下那座很有些规模的瓦盆工厂扯着他大部分的精力，旷阔的宅院中就常常只有我和师傅相伴。
师傅家境富足，衣食不愁，我却不能心安理得地坐享其成。可年纪尚小，没什么报答的办法，只是发奋读书，待日后长了出息再回报师傅的恩爱之情。师傅仍然视养斗蟋蟀为平生最大乐趣，凉秋一到，就抖擞出百倍的精神，这时我也就慢怠了毛本，到大自然中野上一季。
然而，蛐蛐市场的景象同其他玩乐行业一样日见萧条，许多热衷于此的人们悄然离去，再后来七零八落的蛐蛐界索性窗封门闭。虽然蛐蛐们依然在田野引吭高唱，依然窄路相逢就来一场狂拼血斗，而人们却不再对它们去作理会了。师傅家那座焙烧了八百年蛐蛐盆的窑厂也改弦更张，烧起贮水的大缸来了。
师傅也感到了从未有过的寂寞，但却没有中止养蟋这一活动，家里一只只瓦盆中仍雄踞着青黑红紫的将将英才，它们昂扬的欢叫将苍凉之秋点染出几分辉煌。
日子像扔在篓中的废纸，皱巴巴静悄悄地挪蹭过去。在我上了高中的头一年，师傅家的祸事接连而来。师傅的儿子，我的大哥，因不满意国家对私有资产的改造，说了一些牢骚话，就被打翻在地，后来在劳改中从高大的窑顶跌了下来，命丧黄泉。师傅悲痛欲绝，一时昏迷了心智，竟奔走呼号地要为儿子讨个公道，言多有失，他自己也被正在兴起的反右运动逮个正着，鞋厂帽店连同这处老宅一律充公，他被扫地出门，扫进了寡妇桥边的一座矮屋间。
师傅陡然老了十岁。师傅买了一瓶安眠药藏在枕下，深秋之夜，师傅躺在床上，看看昏黄的灯盏，看看灯下的我，呆滞的目光里布满了凄凉。突然一道来风推开了虚掩的窗，窗外，一只雄壮的蟋蟀正鼓足生命的全力振翅歌唱。那奋勇不屈至死不渝的精神在歌声中飞扬，师傅震动了一下，闭阖双眼，全身贯注聆听着窗外的音响，慢慢地，他开启了双睑，眼里闪动出一束火焰。
生计问题严重地困扰着我们。师傅四处去求工作，年近花甲的人了，又背着坏分子的帽子，谁理睬他？每见到他跛着腿脚神色黯然一无所获地归来，我的神经就像被尖刀挑了似的痛，我不能再拖累师傅了，我要休学，去找事做。
师傅说，你记着你父亲对你说的话么？
我当然记得。
师傅说，不读书能长出息么？
我说，吃饭更是要紧的呀，您不能总这么奔波。
师傅说，傻小子，师傅还能没有办法？去，把咱们那箱东西搬出来。
师傅说的那箱东西是我们在被撵出家门的时候带出来的，里面装的是师傅心爱的蛐蛐罐。以往，曾有数以千计的蛐蛐罐在师傅的手下出世，他也曾拥有过上百只精品，而今，之竭力抢救出的形态各异的二十几只瓦盆，结晶着师傅一生的心血。师傅将这盆盆罐罐一只只用细布擦拭了，深情地端详着它们。师傅说，很久以前，人们饲养蛐蛐用的是光洁的瓷盆，瓷盆美观漂亮，可透气性不好，蛐蛐怕光，在盖儿上开透气孔会射进光亮。就改用瓦盆，别看一只瓦盆，用起来也有很多的并究，刚从窑中出来的新盆带有余火之气，有大量碱性，最好在井泥中浸泡半年使用，或是用绿茶、甘草、新鲜淡竹叶加水，同虫盆共入锅中烧煮一小时去除火气；若使用“九制虫盆法”效果更佳，用一两白醋注于小酒杯中，特酒杯放入虫盆，加盖静置至杯内白醋挥发干净，取出小杯，把虫盆放入净水锅中烧煮半小时，再分别准备绿茶水甘草水各一锅，先把虫盆放入甘草水中沸煮十分钟，再放入茶水沸煮同样时间，反复九次，可尽去火气碱气；古时候使用蛐蛐盆要分等级，宋朝末年时，盆底有翡翠官主字的为帝王所属，陶翠官主力一二三品大官所用，秋闲官主是小官们的玩物，平民百姓则使用三寿盆……
说起蛐蛐盆，师傅的话就多了起来，眼睛里也放出异样的光彩，这些虎头形，馒头形，竹节形，南瓜形，香炉形，有足或无足，有角或无角，有纹或无纹的虫盆在师傅心里放射的奇光异彩是常人难以想象的，这些是他难分难舍的精神寄托啊。
师傅将一只只盆罐把玩良久，最后拣出一只白泥盆，对我说，明儿你去把它卖了，也许还能卖个好价钱。
我惊呆了，说，那怎么行，这蛐蛐盆是您的宝贝呀。
师傅说，啥宝贝，真正的宝贝是学问呀。古人说，书中自有黄金屋嘛，你得把书念下去呀。
我垂下头不作声。
师傅说，你爹的话你得牢记着，不上学咋能长出息呢。蛐蛐盆是人制出来的，只要人在，有本事，啥宝贝都顶不了。这只蛐蛐盆是明朝万历年间的，你把它送到徐爷那儿，让他结个价，那阵子他看上了这只盆，跟我讨要了好几回，就给了他吧。
第二天，我抱着这只白泥盆按照师傅的指点来到徐爷家。
徐爷说，日子不好过呀。给你三十块钱吧。
我又把盆抱了回来。师傅说，徐爷讲的是实话，日子大不如以前了，这盆他喜欢，三十就三十吧。
我就再去徐爷家，撂了盆，收了钱。徐爷说，再有还拿来。
一只古传珍盆的钱只够我们省吃俭用一个月。
没得用了就再卖一只。卖一只师傅脸上就添几道褶玟，眼里就增几缕云翳。卖一只我的神经就剧发一阵搐痛，心上就刻下一道血痕。二十六只瓦盆卖光，到了我高中毕业的时期。
我考上了南方的一所文科大学，所以跑得那么远，是因为那所学校有图书馆系。
我的健康在长期的困苦劳读中受到损害，肺部生病，咳嗽、咯血。但总算蒙混过体检一关。师傅为我高兴，也为我忧伤，没有好的身体怎能够坚持下这漫长的学习生涯？师傅取出了最后一只瓦盆，这是他老人家珍藏的至宝。此盆制作于元初，变窑产品，大铜鼓形状，壁厚15厘米，20厘米圆周，20厘米高长。青白泥质，大沿边盖，盆盖与盆底由一朵梅花一分为二，盆外围四周刻的是一个古装孩童在泥地中捕捉一只蟋蟀，面露惊喜之状，然后将虫赠给蛐蛐爱好者，画面以市井茶肆为背景，衬托出盛世稳和的局面，受赠者的喜悦和旁观者的赞赏神情栩栩如生。接下来是蛐蛐会斗场面，十余人的观赛面容各不相同，有紧张，有兴奋，有欣喜，有全神贯注，穿衣戴帽反映着三教九流的身份。再下来是虫主将蟋蟀元可奈何呈交官府的情形，背景是花园假山，奇花异草，书斋中高官正坐；最后是高官进贡皇朝，手捧蛐蛐盆虔诚跪献，皇室宫殿画栋雕梁，旁立太监，帝王微笑，精妙绝伦。翻看盆底，见有“御窑”腰圆印章。师傅说，此盆是从宫中流回民间的，不知经过几家帝王的爱抚。师傅本来打算用它来装收自己的骨灰的，现在拿出来要做我赴学的盘缠。
我无论如何也不肯将师傅的心宝拿出去卖了。师傅变了脸色，说，你还上不上学了，还看不看管你家的书了？我说，不上了，不管了！
师傅叹了口气，抱起大盆，摇晃著身子出n去了。傍黑的时候，师傅走了回来，大盆卖掉了，在这饥荒之年，大家食不果腹，没人出价，就卖给了国家的文物商店，只换回四十块钱。在我上路的那天，师傅把这四十块钱塞进我的行囊，我说，师傅您……就泪如雨下。
为了支持我的学业，加强我的营养，师傅干起了修鞋的行当。他以前做过鞋厂的营生，有一些做鞋的经验，但师傅毕竟是六十几岁的人了。每天清晨，他背着木箱行进到图书馆的门前，在那片空地上摆起摊，无论酷暑严寒，人们总看到一个佝偻的老人坐在那里，布满阴云的眼睛迷茫地望向远方，他的手皱裂了，头上铺满雪霜。
在校读书的我时常收到师傅寄来的零用钱和营养品，这令我十分不安。为了节省费用，寒暑两假我不返家园，同时想找些力所能及的事情做。这年暑假后期在秦淮河边，我意外地发现了一处隐秘的蛐蛐斗场，深入进去，知道这是顽强的蛐蛐爱好者们自己保留的一块领地，里面有蛐蛐的买卖。我高兴极了，马上开始了不辞旁苦的行动，多年的经验使我马到成功。起初，把捕到的好货出手卖掉，换回块儿八毛，那时候块儿八毛就是两天的饭钱。再往后，我勇敢地投入到与人赌斗的行列，赢多输少，收入大幅度增加。同时，我的野心也开始出现，我要攒足钱，把师傅的那只宝贝买回来，哪怕是出十倍的价钱！我奔窜于有好蟋蟀生存的荒郊僻岭，像是个野人。有造诣的捕蟋人求精不求多，而一只真正上档次的好蟋蟀也许十天八天难得一头。“大三”那年的秋季，我获得一头长衣督銮（此虫翅形上下长方，紧包至尾端，身体柔软，牙锋坚硬）。因已临近开学，便砍价售卖，被一行家以二十元买去，后听说此虫大战秦淮滩，所向披靡。
四年的大学生涯很难过去，毕业时学校要把我这高材生留校使用，留在这所历史名城是许多同学奋力而不可实现的愿望，而我坚持要求回家乡去，那里有我朝思暮想的师傅。于是信函往返，与家乡的图书馆进行朕系，几经周折得以遂愿，我匆匆奔往家园。
在那间低矮的小屋中我见到了昼思夜想的师傅，师傅枯缩得如一片离根的菜叶。我回来了，可以挣钱美活师傅了，师傅再也不必东奔西忙了，可以歇下那疲备已极的身子了。
师傅累了，他真的走不动路了，我回来了，他倒下了。
此时，正是蟋蟀长鸣的季节，我到田野里捉来了二十几只斗蟋养在粗糙的瓦罐里，摆放在师傅的周围，让它们铃样的歌声给师傅送一点乐趣。
在蛐蛐们美丽的欢鸣中师傅度过了漫长的一冬，当温暖的春风吹来的时候师傅的生命到了尽头。临终前，他对我说，师傅把你等回来了，要不是等你，师傅早活不到今天了。你出息了，师傅也放心了，往后有空要常去看师傅呀。
师傅葬在了他的老家抱月山下，3月28日是他的忌日，每年这个日子我都去看他。
鲁厚生讲到这里，摘下眼镜，慢慢地用衣角擦着，他颊上那块香蕉样的长疤微微地放着紫光。此时我睡意全无，起坐在床上，燃了一支烟同他默默地对抽。浓浓的烟雾中，我仿佛看到一个矫小的身影在黑暗的草丛石岗孤寂地闪动，我想他脸上的那块疤痕是在那捕捉蟋蟀的日子里留下的吧。
后来，我在与他一次对饮中得知，那伤疤是五年前一个风狂雨骤的夜晚，他爬到图书馆漏水的楼顶铺遮油布，不慎滑跌下来，被树枝割的，好在身体其他部位没有大伤。我说，咱市的图书馆也太寒酸，三十年代的产物，那时候可能还算壮观，现在简直像个鸽子窝。厚生叹息一声：谁说不是呀，这些年，起了多少高楼大厦呀，可图书馆仍是六十年一贯制。刮风进风，下雨漏雨，里面存着那么些珍本善本，总处在这潮湿明暗中，虫蛀、发霉，再这么下去，不得了呀。我说，图书馆是一座城市的文明象征，再说，咱这城市人比六十年前增长了十倍，还那么小一块地方，人挤人的，哪家个知识殿堂。厚生说，里面的明火暗线也都老化了，真担心哪天会着了火。我说，向上头建议建议盖座新的吧。厚生一脸苦相，建议过几百回了，不顶用呀。我悦，你不是政协委员嘛，说话能不受重视？厚生说，我连任两届了，开了五次全会了，提案也写了五回，上头说是没有钱。我说，盖别的楼堂馆所就有钱？亲自找市长呀，这不是小事儿。厚生又是苦笑：哪见得着呀，我到市府大楼跑过五六次想找市长当面谈谈，领导忙啊。有一回开政协会，市长作报告，我想等会开完拦住市长，可人家没等会散就离开了，我追出去，小轿车早溜烟儿了。
我说，那就这么着了？
厚生一脸的痛楚：不这么着又怎么着？
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