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冯筝先后给鲁一捷打了十几遍传呼，但他一遍也没有回。她不知道他究竟犯了什么错被人辞退，现在又一连几天联系不上他，就不免有些担心。十一放假的前一天下午，她终于沉不住气了，跑到理工大学去找他。可她既不知道他的院系，也不知道他的专业，只凭着名字打听，半天也没个眉目。在打听的过程中，不少学生都喊她老师或阿姨，令她羞愧不已。她困惑地想，自己已做人妻，已为人母，究竟应不应该惦记这个大男孩呢？有人叫她去学生处查查，她经过一番犹豫，最后还是悄悄地离开了。
冯筝闷闷不乐地乘公汽回家。经过星海公园时，她透过车窗眺望美丽广袤的大海。整日在学校和家庭之间奔忙，她已经很久没有看海了，今日得见，虽然是在车上，心胸也开朗明快了许多。她想起热恋时和岳子行到星海公园游玩的情景，脸上不禁微微发热。就在这一瞬间，她决定将记忆中的鲁一捷当成自己的弟弟，把对他的那份眷恋深藏心底，永不再提。
冯筝接了孩子回家不久，岳子行就回来了。他今天约了朱旗和朴正贤，继续商谈租用加油船的事，回家是想换身干净的衣服。他仔细考虑了一天一夜，觉得只要有一线希望，就应该努力促成和朴正贤的合作。他现在需要钱，比以前任何时候都需要钱。他想和冯筝离婚，离婚的时候想多留些钱给她，用来弥补内心的愧疚。
冯筝正辅导特特学英语，见岳子行回来得早，就赶紧洗手做饭。岳子行说，我一会儿出去办事，不在家吃饭。冯筝听了没有应声，默默地在厨房忙碌着。岳子行换完衣服，见时间尚早，就接着教特特英语。教了一会儿，岳子行忽然把儿子抱在怀里说，宝宝，如果有一天，爸爸到很远很远的地方去，你会不会想爸爸？
特特说，会想啊，那你到了很远很远的地方还回来吗？
岳子行说，嗯……可能不回来了。
特特听完，哇地一声哭了。
冯筝听见孩子的哭声，跑过来问怎么了。特特哭道，妈妈，爸爸说他要到很远很远的地方去，不回来了。冯筝惊问岳子行怎么回事。岳子行一脸窘态地说，没什么，跟他说着玩的。
冯筝回到厨房越寻思越不对劲儿，就把岳子行叫到厨房问个究竟。
岳子行说，真是说着玩的，谁知道特特当真了呢。
冯筝说，我不是傻子，你是不是动歪心了？
岳子行半开玩笑说，我要是真动歪心了，你可别象儿子那样哭鼻子呀。
冯筝愣了愣问，你是不是想离婚？
岳子行也是一愣，随后笑道，真想离的那一天，希望你能签个字。
冯筝正在洗菜，听完将一把菜摔在水盆里，悲愤地说，我早就知道你的勾勾心眼儿，今天你把我的话记好了，想让我签字，除非我死！
冯筝的话象一梭子子弹，每一粒都射进了岳子行的心脏。他呆望着冯筝冰冷的侧脸，一句话说不出来。他无声地走出厨房，把玻璃门轻轻拉上，心中暗想，好歹今天提到了离婚二字，过了这道门槛，以后的话就好说了。
岳子行回到客厅，耐心地辅导孩子英语，直到约会的时间过了，朱旗打电话来催才停止。他对孩子如此用心，是因为觉得以后和孩子呆在一起的时间不多了。如果离婚，冯筝肯定要带走特特，而且很可能会带着他回扬州，那样就很难再见了。其实他也想要孩子，一是舍不得，二是为冯筝再嫁创造便利条件。不过他会首先考虑冯筝的要求，孩子是她的命根子，他不想做得太绝。
岳子行亲了亲特特，然后急忙出门赴约。在门口换鞋时，他扭头看了看在客厅玩耍的孩子，心里一阵绞痛。这个家一旦没了，孩子将不可避免地受到影响，可这是没办法的事。他不想为孩子放弃自己的原则，也不甘心为孩子委屈自己半辈子。不管未来怎样，孩子都会长大，会理解他的爸爸。
岳子行打车到了波斯特酒店，在一间KTV包房里见到了朱旗和朴正贤，但没想到欣然和任紫月也在场，心中便稍有不悦。他谈正事时从来不愿无关的女人在场，更何况他不想当着任紫月的面和别人谈钱。
吃饭时，朴正贤很快把话题引到了租船一事上。岳子行只顾喝酒吃菜，不肯深谈。肚皮填得差不多时，岳子行把朴正贤叫到走廊说事儿。朱旗和两位姑娘开始唱歌取乐。
岳子行上次见了朴正贤之后，对这个能够迅速来钱的路子特别用心。他反复考虑了操作可行性，觉得有五成机会玩海供局一把。他约朴正贤面谈，主要想看他是不是真的要玩。
朴正贤拍着胸脯说自己绝非胡泡，如果岳子行真感兴趣，他可以提供一份该船的相关材料，并在适当时候安排路尔公司的人去天津看船。
岳子行说他有七成把握促成这笔生意，希望将来在签定租船合同时，朴正贤能够按租船年限一次性付清全部佣金。最后补充说，如果对方做不到这一点，他不会采取任何行动。
朴正贤说他需要向上面请示，然后才能答复是否能满足岳子行的要求。两人又商议了一些细节问题，然后回到包房喝酒唱歌。
朱旗和朴正贤轮番吼歌，还时不时地请两位姑娘跳上一曲。岳子行不善歌舞，又见任紫月被朴正贤缠着，甚觉尴尬和无趣，就提前告退。朱旗看岳子行坚持要走，就招呼买单，一起撤离。
众人出了酒店，在停车场上说了会儿话，然后一一道别。岳子行不想让朱旗和朴正贤开车送，非要自己打车走。他上了辆等在酒店门口的出租车，驶离时看见欣然上了朱旗的车，任紫月上了朴正贤的车，接着听到四扇车门沉闷的关门声。
出租车开出去几十米，司机问岳子行去哪里。岳子行说还没想好。司机哼笑了两声，不再言语。岳子行问你笑什么。司机说没笑什么，顿了顿又说，怎么，不能笑么？岳子行不知从哪里来了一股无名火，说你马上给我停车，我下去。司机说你这人怎么了，我笑一笑你就下呀。岳子行说你别瞎鸡巴罗嗦了，快停车！司机嘟囔着在路边停了车。岳子行往车座上扔了十块钱，开门下去。
已经夜里十点多了，街上景物肃杀，路灯透着寒意。岳子行漫无目的地在街上游荡，象一只空虚无助的兔子。
走累的时候，睡意也跟着袭来。岳子行很想回家睡觉，可一想起几个小时前和冯筝的那一幕，心里就滋生出莫名的恐惧，非常害怕回到那个叫家的地方去。他站在街旁想了想，上了辆出租车奔往桂林路。很久没去那个和谭璐的小家了，也许它四处都已落满了灰尘。他今晚打算在那里过夜，而且忽然间非常想去那里，简直有些迫不及待。
一进小屋，熟悉而甜美的气息扑鼻而来，有谭璐的体香，有她喷的空气芳香剂，还有一种嗅觉无法捕捉的温暖的味道。岳子行打开厅灯，见屋里非常干净，地板一尘不染，门口的方垫上只有一双拖鞋。他激动了喊了一声璐璐，没有换鞋就冲进了里屋，可开灯一看空无一人。
一只淡蓝色的塑料购物袋静静地躺在整洁的床上。购物袋上有一把金黄色的钥匙。岳子行象被人推了一下，半晌才走过去，把钥匙紧紧抓在手中。钥匙的饰物从他指缝里漏下来，在空中轻轻颤动。那是谭璐亲手做的十字绣，上面有一座山，旁边是英文LOVE字样。他略微掀开购物袋，发现里面装着两条崭新的裤子，一条西裤，一条休闲裤。
岳子行咬紧牙关，没让自己的眼泪掉下来。
他知道，谭璐走了，再也不会回到这个小屋来了。
4
凌晨五点左右，黑夜开始悄悄隐去，一抹清辉爬上了窗楞。岳子行剧烈地咳嗽了几声，把手里的烟掐灭，起身下床时头发晕，脚下也站立不稳。他在小屋的床上合衣斜躺了一夜，眼睛一刻也不曾闭过，加上抽了整整一包烟，所以觉着有些虚弱。
岳子行想了一夜，感叹日子就象变魔术，短短几年就已物是人非。他想得最多的当然是谭璐，为这个挚爱过的女人深深痛苦，也为自己辜负和伤害了她深深自责。他也想试着挽救谭璐的爱情，可想来想去都觉得不切实际，就算挽救回来又能怎样呢？爱的过程就是伤害，爱的结局就是不爱，重新开始等于重新失败，与其费尽心机地留住一段感情然后再无奈地看着它死去，不如将它放逐任其自生自灭。
天快亮的时候，外面的夜最黑暗，岳子行的头脑也最清醒。他告诫自己，谭璐的梦碎在你手上，谭璐的爱死在你手上，你只有闭着眼睛往前冲了，因为你没有赎罪的机会，更没有回头的余地。
岳子行打了一个激灵，想立即离开小屋，一刻也不想久留。
岳子行打开灯，将床头柜和地板上的烟头收拾干净，把床上的被褥卷起来堆在床头，又用废报纸遮盖在上面，然后拉下电闸拧紧水阀关好窗子。他在家里很少劳动，所以忙活了这么一会儿就出了一身汗。
岳子行坐在席梦思上歇息片刻，然后拎着装有两条裤子的购物袋离开了小屋。古旧而笨重的木门砰地一声关上的时候，他的心颤了颤。这里曾经是爱情的天堂，如今成了爱情的坟墓。他伤感地想，我也不会再来了，可我把钥匙还给谁呢？
岳子行下楼时天已经大亮，街上有很多晨练的老人，不知谁的小半导体唱着《今天是你的生日，我的中国》。他想起今天是十月一号，明天就是和赵茜动身去黑龙江看倪约的日子，心里潮水般卷过一阵惶恐。明天真的去吗？真的有必要去吗？他这样反复地问着自己，同时对自己的品行产生了强烈的怀疑。他从包里掏出手机，打算给赵茜打个电话，只要她表现出一丝犹疑，他就会放弃这次探视旅行。
手机屏幕显示有两个未接来电，一个是倪婉，一个是家里。昨天下午他将手机设成了震动，忘记改回来。家里的来电是凌晨一点打的，不知道冯筝打电话时是什么心情。他看到倪婉的来电，心头生出一丝酸楚和怨恨。他已经强迫自己忘掉这个女人，而且正在平静地忘记。他喜欢她，但毕竟还没到可以受伤的地步。
才清晨五点多，给谁打电话都太早。岳子行把手机放回包里，茫然地在街旁站了一会儿，然后乘最早一班公汽去青泥洼桥，打算从那里倒车回家。他昨晚头一次没打招呼就擅自外宿，又没接家里的电话，不知道冯筝和孩子怎么样了。冯筝胆子小，他以前出差或晚上不在家时，她就会跑到特特小屋里，早早地关灯睡觉，连厕所都不敢上。想到这些，他竟然有些着急回家。
岳子行开门进家时，里面门锁上挂着的两个空可乐罐咣当作响，吓了他一跳。这是他晚上不在家时冯筝总弄的小把戏。他轻手轻脚在家里转了一圈，发现冯筝果然不在卧室，特特的小屋门反锁着，绕到南阳台上一看，小屋的窗子也紧闭着，透过玻璃往里看，只见冯筝和孩子正挤在小床上酣睡，门上顶了一把餐桌椅，椅子上放了一把菜刀。冯筝睡觉一向很轻，现在睡这么死，说明她也是一夜没合眼。
岳子行一阵揪心，惴惴地回卧室，一头栽到在床上。他觉得自己好不容易鼓足了离婚的勇气，好不容易凝聚起决裂的力量，却被刚才令人心碎的一幕击溃。他想起了冯筝曾经说过的一句话。那是特特过一岁生日的时候，他骑自行车去九州饭店西饼店取订好的生日蛋糕，回家时被一辆货车刮倒，蛋糕废了，幸亏人无大碍。事后冯筝含着泪说，子行，你是咱们家的天，你塌了，砸死的是我和儿子。如今三四年过去了，这话说得少了，威力却越发强大。这个家，这个女人，这个孩子，加起来就是一颗巨大的星球，如果能摆脱它的引力他早就摆脱了。他骨子里是软弱的，矛盾的，迷茫的，无助的，因此多年以来始终无法超越现有的生活轨道。他还想起了冯筝昨天傍晚说过的那句“想让我签字，除非我死！”的话。这两句话，前一句是条温柔的绳索，后一句是把冰冷的钢刀，将他困在当中动弹不得。
岳子行太累了，身体累，脑袋更累，所以很快就睡着了，醒来时发现鞋子已被脱掉，身上盖着薄毯。他看看表，已经十点多了，肚子饿得正猛，就起来找吃的。家里没有人，餐桌上放着冯筝给他准备的早餐，面包，牛奶，切好的香肠，还有一个煎鸡蛋。旁边有一个字条：我领儿子去面试小演员了。他知道一家大连影视公司为濮存昕的电视连续剧《公安局长》招募小演员，冯筝早就说要带特特去试试。
岳子行吃完早餐，准备给赵茜打电话，掏出手机又看见一个倪婉的未接来电。他觉着倪婉可能有急事，就赶紧给她回电话，一问才知道倪约已经失踪了好几天，据可靠分析是跑到大连来了。
岳子行大吃一惊，忙问倪约失踪时是不是穿着白衣兰裙。
倪婉说，是啊，她妈说她就喜欢那套衣服，穿上就不脱下来。咦，你怎么知道？
岳子行说，我瞎猜的，你放心，我尽最大努力帮着找人。
倪婉道了谢，矜持地说，岳子行，我想今晚在国际酒店对面的天天渔港请你吃饭，一是想商量商量倪约的事儿，二是想向你道歉。
岳子行说，有事儿电话里商量就行了，还有，好好的道的哪门子歉呢。
倪婉认真地说，那天在香格里拉停车场，我对你有些过分，伤了你们男人最宝贵的自尊了吧。
岳子行苦笑道，算了，都过去了。
倪婉说，我在你等过我的那张台子等你吧。
岳子行说，谢谢你，我很高兴受到你的邀请，但我肯定不会去。
和倪婉通完电话，岳子行立即向赵茜通报了情况。赵茜吓哭了，说倪约疯疯癫癫跑出来，不出事才怪呢。
岳子行说，别说不吉利的话，你发动保险公司的人帮着找，有消息立即通知我。
打完这两个电话，岳子行照着自己的脑袋就是一拳。他现在可以确信那天在公汽上看见的女孩就是倪约，如果他下车再早点儿，跑得再快点儿，也许就能找到她，就能避免诸多波折和不测。她是个有自杀倾向的抑郁症患者，万一这回真的出事儿，他会抱憾终生。
岳子行正为倪约着急上火，冯筝带着特特回来了。他刚想问问孩子面试得如何，猛然发现冯筝穿着前阵子新买的白衬衣兰裙子，就沉下脸说，冯筝，不是叫你别穿吗，咋又穿上了呢？
冯筝没好气地说，你还知道回来呀，这衣服有什么不好？为什么不能穿？
岳子行无言以对，吞吞吐吐地说，这样搭配不好看，我不喜欢。
冯筝脸色稍缓，幽幽地说，你眼里不是没有我了么，咋还管我穿什么呢？结婚这么多年，你好象很少关心我的衣着吧。
岳子行不耐烦地说，叫你别穿你就别穿，哪来这么多废话。
冯筝瞪了岳子行一眼说，从今天开始我天天穿，你看不惯就不看。
